Ένα στοιχείο που διαφοροποιεί σε μεγάλο βαθμό τον ήχο του κινητήρα σχετίζεται με τον στροφαλοφόρο άξονα.
Το κύριο χαρακτηριστικό στροφάλων σαν αυτόν της εικόνας είναι ότι η πλάγια όψη εκτείνεται στο επίπεδο, εξ` ου και η ονομασία «flat».
Η προβολή της πλάγιας όψης αυτού του είδους στροφαλοφόρων αξόνων σχηματίζει έναν σταυρό, γι` αυτό έχει καθιερωθεί η ονομασία «cross-plane».