Οδηγούμε: Νέο Jeep Cherokee

Φρέσκια η σχεδίαση στο εσωτερικό του νέου Cherokee, με γραμμές που παραπέμπουν σε αυτές του μεγαλύτερου Grand Cherokee, αλλά και καλύτερη ποιότητα σε σχέση με το παρελθόν. Ο οδηγός κάθεται ψηλά, σε ένα άνετο κάθισμα, ενώ έχει στη διάθεσή του μια μεγάλη οθόνη αφής 8,4 ιντσών στο κέντρο της κονσόλας (5 ίντσες στη βασική έκδοση) για τον πλήρη χειρισμό του συστήματος πολυμέσων. Ευχάριστη εντύπωση προκαλεί και η πολύ καλή εσωτερική ηχομόνωση, αλλά και η στιβαρή συναρμογή των υλικών, παρότι θα θέλαμε να έχει γίνει χρήση περισσότερων μαλακών στην αφή υλικών (υπάρχουν στο άνω τμήμα του ταμπλό και του εσωτερικού των θυρών). Χωροταξικά, υπάρξουν άνετοι χώροι για τους επιβάτες του νέου Cherokee, με το πίσω κάθισμα να είναι μάλιστα συρόμενο, διαμορφώνοντας ανάλογα τη χωρητικότητα του πορτ-μπαγκάζ. Αυτή, μπορεί να διαμορφωθεί μεταξύ 591 και 714 λίτρων, ενώ με το πίσω κάθισμα αναδιπλωμένο, ο ωφέλιμος όγκος φθάνει έως και τα 1.267 λίτρα.

Η Jeep προσφέρει για το Cherokee αποκλειστικά κινητήρες υψηλού κυβισμού, με τις επιλογές να ξεκινούν από τα 2,0 λίτρα (diesel MultiJet II) με 140 ή 170 ίππους και άφθονη ροπή 350 Nm, διαθέσιμη μόλις από τις 1.500 σ.α.λ. (1.750 σ.α.λ. στο 170 PS). Στην κορυφή της γκάμας έρχεται ο V6 3,2 λίτρων βενζινοκινητήρας με 272 ίππους και πολύ γρήγορες επιδόσεις. Αρκετό ενδιαφέρον υπάρχει και στα κιβώτια, αφού το Cherokee φέρει το ολοκαίνουργιο, 9 σχέσεων αυτόματο κιβώτιο της Jeep, στάνταρ μάλιστα στην έκδοση diesel των 170 ίππων. Στην αρχική έκδοση με τον 2λιτρο diesel των 140 ίππων, το Cherokee ικανοποιεί απόλυτα με το τράβηγμα του, παρότι το μηχανικό κιβώτιο με τις μακριές σχέσεις, έδειξε να περιορίζει ελαφρώς την ικανότητα του μοτέρ στις προσπεράσεις. Η έκδοση με τους 170 ίππους σε συνδυασμό και με το 9άρι κιβώτιο, παρέχει σαφώς καλύτερες επιδόσεις, με το κιβώτιο να ικανοποιεί στην απόκρισή του στις εντολές του οδηγού.

Οι τετρακίνητες εκδόσεις του νέου Cherokee φέρουν το σύστημα αυτόματης τετρακίνησης Jeep Active Drive I, το οποίο μοιράζει συνεχώς το ποσοστό της ροπής μεταξύ εμπρός και πίσω άξονα, στέλνοντας όλο το ποσοστό της ροπής και μόνο στον εμπρόσθιο άξονα, ανάλογα με τις συνθήκες κίνησης. Υπάρχει επίσης η επιλογή του Jeep Active Drive II, που διαθέτει και κοντές σχέσεις μετάδοσης, ενώ στις ειδικές εκδόσεις Trailhawk, συναντούμε το σύστημα Jeep Active Drive Lock, προσθέτοντας και επιλογή για κλείδωμα του πίσω διαφορικού. Όλες οι επιλογές διαθέτουν το σύστημα Selec Terrain, που επεμβαίνει στη κατανομή της ροπής ανάμεσα στους δύο άξονες, ενώ ταυτόχρονα ελέγχει το κιβώτιο και το σύστημα ευστάθειας έτσι ώστε να μεταδίδεται η ροπή στους τροχούς που έχουν την υψηλότερη πρόσφυση, ανάλογα με το set-up που επιλέγει ο οδηγός (Auto, Sport, Snow, Sand/Mud και ειδικά για το Trailhawk, Rock).

Βασισμένο σε μια νέα πλατφόρμα, με την πιο ορθολογική επιλογή ανάρτησης των Γονάτων ΜακΦέρσον για τον εμπρός άξονα, αλλά και πολλαπλών συνδέσμων στον πίσω, το νέο Cherokee έρχεται για να προσφέρει πολύ καλή άνεση και να διαχειριστεί με άνεση τις ανωμαλίες ακόμη και του πλέον κακοτράχαλου δρόμου. Παράλληλα, βελτιωμένη έρχεται και η οδική του συμπεριφορά, με τα περιθώρια πρόσφυσης να είναι αυξημένα, κυρίως βέβαια στις εκδόσεις με τετρακίνηση. Βελτιωμένο είναι και το ηλεκτρομηχανικό τιμόνι (προέρχεται από την Alfa Romeo Giulietta) σε ό,τι αφορά στην αίσθησή του, όμως η πληροφόρηση δεν είναι η καλύτερη δυνατή, ενώ και η θέση του είναι περισσότερο οριζόντια από ό,τι θα τη θέλαμε. Βγαίνοντας τώρα από την άσφαλτο, οδηγώντας την off road έκδοση Trailhawk στην ειδικά διαμορφωμένη διαδρομή που μας είχε ετοιμάσει η Jeep στα όρια του κέντρου δοκιμών της Fiat στο Μπαλόκο, το Cherokee μας έδειξε τις μεγάλες ικανότητές του στο να υπερνικά τα εμπόδια και να σκαρφαλώνει με άνεση ακόμη και στα πιο απαιτητικά εδάφη.