Honda: Τι νέο θα έχει η επόμενη γενιά υβριδικών. Το Prelude μας το αποκαλύπτει

Το πιο σημαντικό νέο στοιχείο που έκανε πρεμιέρα στο Prelude και θα μπει σε όλα τα μελλοντικά υβριδικά e:HEV της μάρκας είναι το σύστημα Honda S+ Shift. Μέχρι σήμερα, τα υβριδικά της Honda είχαν το Linear Shift Control, ένα σύστημα που ανέβαζε σταδιακά τις στροφές του κινητήρα στο πάτημα του γκαζιού για να μην ακούγεται ο μονότονος ήχος που έχουν συνήθως τα αυτόματα κιβώτια μιας σχέσης ή τα CVT. Το S+ Shift πηγαίνει ένα βήμα παρακάτω και δημιουργεί ένα «εικονικό» κιβώτιο 8 ταχυτήτων. Στόχος της Honda ήταν να δώσει στον οδηγό την αμεσότητα ενός κανονικού σασμάν διπλού συμπλέκτη (DCT), χρησιμοποιώντας την τεχνογνωσία της από το 9τάχυτο κιβώτιο του σπορ NSX.

Πώς λειτουργεί στην πράξη; Όταν ο οδηγός επιταχύνει και το σύστημα «ανεβάζει» ταχύτητα (Upshift), ο ηλεκτροκινητήρας-γεννήτρια φρενάρει στιγμιαία τον βενζινοκινητήρα για να πέσουν αμέσως οι στροφές του. Ταυτόχρονα, κόβεται για κλάσματα του δευτερολέπτου η δύναμη του ηλεκτροκινητήρα που κινεί τους τροχούς, δίνοντας στον οδηγό αυτό το χαρακτηριστικό «τράβηγμα» μιας κανονικής αλλαγής ταχύτητας. Αντίστοιχα, στο κατέβασμα σχέσης (Downshift), το σύστημα κάνει αυτόματα rev-matching, ανεβάζοντας απότομα τις στροφές του μοτέρ και προσφέροντας «μοτερίσιο» φρένάρισμα (engine braking) στην επιβράδυνση.

Το σύστημα S+ Shift «διαβάζει» συνεχώς πώς πατάει ο οδηγός το γκάζι και το φρένο, τις δυνάμεις που αναπτύσσονται στις στροφές, αλλά και αν ο δρόμος έχει ανηφόρα ή κατηφόρα. Έτσι, όταν ο οδηγός φρενάρει πριν από μια στροφή, το αυτοκίνητο κατεβάζει νωρίτερα ταχύτητα ανεβάζοντας τις στροφές του κινητήρα. Με αυτόν τον τρόπο, η γεννήτρια φορτίζει την μπαταρία ώστε να υπάρχει γεμάτη δύναμη στο πάτημα του γκαζιού στην έξοδο της στροφής. Παράλληλα, μέσα στη στροφή το σύστημα «κρατάει» την επιλεγμένη σχέση και δεν ανεβάζει ταχύτητα, ώστε το μοτέρ να μένει ψηλά στις στροφές και να ακούει αμέσως στο γκάζι.

Στο νέο Prelude, η 8η εικονική σχέση έχει σχεδόν το ίδιο βήμα με τη λειτουργία όπου ο βενζινοκινητήρας κινεί απευθείας τους τροχούς (κάτι που γίνεται κυρίως στον αυτοκινητόδρομο), ώστε η εναλλαγή από την υβριδική στη θερμική λειτουργία να μη γίνεται καν αντιληπτή. Επίσης, για πρώτη φορά σε υβριδικό e:HEV, τα paddles πίσω από το τιμόνι έχουν διπλό ρόλο: με το S+ Shift κλειστό ρυθμίζουν το πόσο έντονα επιβραδύνει το αυτοκίνητο όταν αφήνεις το γκάζι (ανάκτηση ενέργειας), ενώ όταν ενεργοποιηθεί το S+ Shift λειτουργούν ως κανονικά χειριστήρια για να αλλάζει ο οδηγός χειροκίνητα τις 8 εικονικές ταχύτητες. Την εικόνα συμπληρώνει ο ψηφιακός πίνακας οργάνων 10,2 ιντσών, όπου το όργανο ισχύος μετατρέπεται σε κανονικό στροφόμετρο με ένδειξη ταχύτητας και shift lights, αλλά και το σύστημα Active Sound Control (ASC). Το τελευταίο ενισχύει τον ήχο του κινητήρα μέσα από τα ηχεία της καμπίνας από τις χαμηλές κιόλας στροφές μέχρι τα «κόκκινα», αναπαράγοντας ακόμη και τον ήχο της ξερογκαζιάς στα κατεβάσματα.

Εκτός από το S+ Shift που είδαμε στο Prelude (το οποίο αποδίδει 184 ίππους και 315 Nm ροπής από το 2λιτρο υβριδικό σύνολο και δανείζεται την μπροστινή ανάρτηση και τα φρένα της Brembo από το Civic Type R), η επόμενη γενιά του συστήματος e:HEV φέρνει μεγάλες αλλαγές και κάτω από το καπό. Η Honda ετοιμάζει δύο ολοκαίνουργιες εκδόσεις του υβριδικού της συστήματος, μία για μικρομεσαία και μία για μεσαία μοντέλα, με στόχο να ρίξει την κατανάλωση καυσίμου τουλάχιστον κατά 10%. Για να το πετύχει αυτό, αναβαθμίζει τους βενζινοκινητήρες 1,5 και 2,0 λίτρων ώστε να καίνε λιγότερο σε πολύ μεγαλύτερο εύρος στροφών, βελτιώνοντας την απόδοση του 1.500άρη κινητήρα κατά 40%. Την ίδια στιγμή, το κιβώτιο με τους δύο ηλεκτροκινητήρες γίνεται πιο μικρό σε όγκο και πιο ελαφρύ, ενώ η νέα πλατφόρμα που θα βασίσει τα επόμενα μεσαία υβριδικά της μάρκας ζυγίζει 90 κιλά λιγότερο (μείωση 10%) και μοιράζεται πάνω από το 60% των εξαρτημάτων μεταξύ διαφορετικών μοντέλων για να πέσει το κόστος παραγωγής.

Τέλος, η νέα γενιά υβριδικών της Honda καταργεί τον κεντρικό άξονα μετάδοσης στα τετρακίνητα μοντέλα και περνάει στη νέα ηλεκτρική τετρακίνηση e-AWD. Πλέον, ένας ξεχωριστός ηλεκτροκινητήρας τοποθετείται στον πίσω άξονα και δίνει κίνηση στους πίσω τροχούς, μοιράζοντας πιο γρήγορα και με μεγαλύτερη ακρίβεια τη δύναμη εκεί που χρειάζεται, είτε σε βρεγμένο δρόμο είτε στις στροφές. Παράλληλα, επειδή δεν υπάρχει πλέον ο κεντρικός άξονας που περνούσε κάτω από το πάτωμα, η μπαταρία του υβριδικού συστήματος μεταφέρεται κάτω από τα καθίσματα, αφήνοντας περισσότερο χώρο για τους επιβάτες και τις αποσκευές.