Κίνηση στους πίσω τροχούς, δυναμική σχεδίαση και κορυφαία οδική συμπεριφορά αποτελούν τα κύρια χαρακτηριστικά του μοντέλου.
Εάν η BMW 116i με τους 115 ίππους ήταν μια ήρεμη δύναμη, η 120i με τους 150 ίππους ενδείκνυται για ανήσυχους οδηγούς.
Η Γερμανική εταιρεία με τη Σειρά 1 τάραξε τα νερά στην κατηγορία των μικρομεσαίων οχημάτων. Κίνηση στους πίσω τροχούς, δυναμική σχεδίαση, κορυφαία οδική συμπεριφορά και καλοί χώροι αποτελούν τα κύρια χαρακτηριστικά της νέας Σειράς 1 της BMW. Πλέον με το μηχανικό σύνολο των 2,0 λίτρων (Valvetronic) και τους 150 ίππους προσφέρει απλόχερα και σπορτίφ αίσθηση καθώς ο τετρακύλινδρος κινητήρας καταφέρνει να κινήσει το αμάξωμα σε γοργούς ρυθμούς εμφανίζοντας ιδιαίτερα πολιτισμένη λειτουργία σε όλο το φάσμα των στροφών. ¶ξιος σύμμαχος του μηχανικού συνόλου είναι αναμφισβήτητα το 6άρι κιβώτιο ταχυτήτων, το οποίο είναι πολύ καλό τόσο σε αίσθηση όσο και σε απόδοση "αντιδρώντας" υποδειγματικά στις γρήγορες εναλλαγές των σχέσεων. Κατά τ' άλλα όλα τα υπόλοιπα χαρακτηριστικά της μικρομεσαίας BMW παραμένουν τα ίδια. Τι εννοούμε δηλαδή με αυτό: Στο εσωτερικό η ποιότητα κατασκευής και συναρμολόγησης είναι υπεράνω κάθε κριτικής, οι χώροι, χωρίς να εντυπωσιάζουν, καλύπτουν τις μεταφορικές ανάγκες 4 ενήλικων επιβατών, η οδική συμπεριφορά παραμένει κορυφαία, αφού το τέλειο ζύγισμα του αυτοκινήτου (50% εμπρός - 50% πίσω), το ακριβέστατο σύστημα διεύθυνσης και τα δυνατά φρένα εμπνέουν απόλυτη ασφάλεια στον οδηγό.
Η μοναδική διαφορά σε σχέση με την 116i εντοπίζεται στην άνεση που λαμβάνουν οι επιβάτες στο εσωτερικό από την ανάρτηση. Στην 120i η ρύθμιση είναι ένα "κλικ" πιο σφιχτή με αποτέλεσμα -στους κακούς από πλευράς ποιότητας ελληνικούς δρόμους- περνώντας το όχημα πάνω από συνεχείς ανωμαλίες του οδοστρώματος να "μεταφέρει" κραδασμούς στο εσωτερικό οι οποίοι όμως δεν θα ενοχλήσουν τους επιβαίνοντες όσον αφορά τουλάχιστον την άνεση -αν και μικρής έντασης θόρυβοι περνούν στην καμπίνα.
Η 120i διατίθεται σε τρία επίπεδα εξοπλισμού (Advantage, Dynamic και Exclusive) τα οποία έχουν μικρές διαφορές μεταξύ τους, καθώς ανεξαρτήτως εξοπλιστικού πακέτου, σε επίπεδο παθητικής ασφάλειας, όλες οι εκδόσεις εφοδιάζονται με 6 αερόσακους (οδηγού, συνοδηγού, πλευρικούς και οροφής), ESP, ABS και πλήθος ηλεκτρικών ευκολιών.
Η πιο σφιχτή ρύθμιση της ανάρτησης επιτρέπει στον οδηγό να κινηθεί σε γοργούς ρυθμούς, από την άλλη όμως μετριάζει την άνεση που λαμβάνουν οι επιβάτες.
Ο 2,0 λίτρων τετρακύλινδρος κινητήρας Valvetronic καταφέρνει να προσδώσει καλές επιδόσεις στη μικρομεσαία Σειρά 1.
