Ίδια όλα τα κινέζικα λάστιχα; Made in Europe, Made in China ή no name;

Εδώ είναι που αρκετοί ξαφνιάζονται. Υπάρχουν πλέον κινεζικοί όμιλοι που έχουν επενδύσει σε παραγωγή στην Ευρώπη, ώστε να βρίσκονται πιο κοντά στην αγορά στην οποία πουλάνε. Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Linglong, η οποία έχει ευρωπαϊκή παραγωγική βάση στη Σερβία, ενώ από την ίδια «οικογένεια» προέρχεται και η Leao.

Αυτό έχει πρακτικά πλεονεκτήματα. Το εργοστάσιο βρίσκεται πιο κοντά στην ευρωπαϊκή αγορά, η τροφοδοσία μπορεί να είναι ταχύτερη και το προϊόν παράγεται μέσα σε ευρωπαϊκό παραγωγικό περιβάλλον. Δεν σημαίνει όμως ότι επειδή ένα λάστιχο γράφει Made in Europe είναι αυτομάτως καλύτερο από ένα Made in China. Όπως έχουμε ξαναπεί στο AutoΤρίτη, το εργοστάσιο μάς δίνει πληροφορίες για το προϊόν, όχι βαθμολογία για την απόδοσή του.

Αυτή τη βαθμολογία τη δίνει η πίστα.

Όχι. Και εδώ γίνεται ίσως η μεγαλύτερη παρεξήγηση γύρω από τα κινέζικα λάστιχα. Μάρκες όπως Triangle, Sailun ή Westlake δεν είναι απλώς ονόματα που εμφανίστηκαν χθες σε ένα e-shop. Πίσω τους βρίσκονται μεγάλοι κατασκευαστές, εργοστάσια, τμήματα έρευνας και εξέλιξης (R&D) και διεθνής παρουσία.

Άρα το Made in China μας λέει πού κατασκευάστηκε το λάστιχο. Δεν μας λέει όμως αν θέλει 35 ή 42 μέτρα για να σταματήσει στη βροχή, ούτε αν περνάει μία απότομη αλλαγή πορείας με 75 ή 80 χλμ./ώρα. Αυτά δεν τα λέει ούτε η χώρα ούτε το logo. Τα λέει ένα συγκριτικό test (στις ίδιες συνθήκες διεξαγωγής).

Εδώ χρειάζεται επίσης προσοχή, γιατί «no-name» δεν σημαίνει ότι πάνω στο λάστιχο δεν γράφει τίποτα. Μπορεί να έχει κανονικό όνομα, logo, site και δεκάδες διαθέσιμες διαστάσεις. Το ερώτημα είναι πόσα πράγματα μπορούμε να επιβεβαιώσουμε για αυτό πριν το προτείνουμε σε έναν αναγνώστη μας.

Ποιος το εισάγει στην Ελλάδα; Υπάρχει επίσημη εταιρεία που αναλαμβάνει την εγγύηση και το after sales; Ξέρουμε ποιος είναι ο πραγματικός κατασκευαστής; Και, κυρίως, έχει εμφανιστεί το συγκεκριμένο ελαστικό σε κάποιο σοβαρό ανεξάρτητο συγκριτικό test;

Αν δεν έχουμε καθαρές απαντήσεις, δεν σημαίνει ότι το λάστιχο είναι κακό. Σημαίνει όμως ότι έχουμε πολύ λιγότερες αποδείξεις για να πούμε στον αγοραστή ότι είναι καλή επιλογή. Και για εμάς αυτό έχει σημασία, γιατί στα λάστιχα δεν αγοράζεις κάτι μόνο επειδή «φαίνεται φθηνό».

Εδώ είναι που για εμάς στο AutoΤρίτη τελειώνει η θεωρία και αρχίζουν οι αποδείξεις. Στο AutoΤρίτη Test Center έχουμε ήδη δοκιμάσει ελαστικά αρκετών νέων μαρκών και έχουμε δει στην πράξη ότι η χώρα παραγωγής ή η τιμή δεν μπορούν από μόνες τους να προβλέψουν την επίδοση.

Το Linglong Sport Master, για παράδειγμα, έχει εμφανίσει πολύ δυνατή εικόνα στις δικές μας μετρήσεις, ενώ έχουμε δει αντίστοιχα ενδιαφέροντα αποτελέσματα και σε ευρωπαϊκά tests.

Το ίδιο ψάχνουμε και στα Leao: όχι αν μας αρέσει το όνομα ή το εργοστάσιο, αλλά τι δείχνουν τα συγκεκριμένα μοντέλα όταν μπουν σε συγκριτική δοκιμή δίπλα σε ανταγωνιστικά λάστιχα.

Και φυσικά υπάρχουν και παραδείγματα όπου το χαμηλό κόστος συνοδεύτηκε από μια πιο αδύναμη επίδοση πχ στο Trazano ZuperEco Z-107.

Αυτό ακριβώς είναι και το νόημα των συγκρίσεων. Δεν μας ενδιαφέρει να πούμε ότι «τα κινέζικα είναι καλά» ή ότι «τα κινέζικα είναι κακά». Μας ενδιαφέρει να βρούμε ποιο συγκεκριμένο λάστιχο φρενάρει, κρατάει και δικαιολογεί την τιμή του.

Και μετά τις μετρήσεις, ακούμε και αυτούς που τα έχουν «φορέσει»

Ένα test μπορεί να μας πει με μεγάλη ακρίβεια τι γίνεται στο φρενάρισμα, στο κράτημα και στην αποφυγή κινδύνου. Δεν μπορεί όμως πάντα να μας δείξει τι θα γίνει μετά από 20.000 ή 30.000 χιλιόμετρα καθημερινής χρήσης. Εκεί είναι που έχουν αξία και οι εμπειρίες των κατόχων.

Γι' αυτό πλέον, όταν ερευνούμε μία νέα μάρκα στο AutoΤρίτη, ψάχνουμε συστηματικά και τι λένε άνθρωποι που έχουν ήδη ζήσει με αυτά τα λάστιχα. Μας ενδιαφέρει αν κάνουν θόρυβο, πώς φθείρονται, αν παραμένουν άνετα, αν σκληραίνουν με τα χρόνια και κυρίως αν ο κάτοχος θα τα αγόραζε ξανά.

Οι γνώμες αυτές είναι υποκειμενικές και δεν αντικαθιστούν ποτέ τη μέτρηση. Τη συμπληρώνουν. Γι' αυτό και η σειρά για εμάς παραμένει σταθερή: μετρήσεις, συγκρίσεις, εμπειρίες κατόχων και μετά τιμή.

Άρα, τι κοιτάω πριν πάρω ένα φθηνό κινέζικο λάστιχο;

Δεν χρειάζεται να γίνεις ειδικός στα εργοστάσια της Κίνας ή της Ευρώπης. Χρειάζεται απλώς να μην αγοράσεις μόνο με βάση τη χαμηλή τιμή. Δες ποιος είναι ο κατασκευαστής, πού παράγεται το συγκεκριμένο μοντέλο, ποιος το υποστηρίζει -και πως- στην Ελλάδα (αν έχει δίκτυο) και αν υπάρχουν σοβαρές συγκριτικές μετρήσεις για αυτό.

Και μετά δες και τι λένε οι άνθρωποι που το έχουν ήδη χρησιμοποιήσει αρκετά.

Γιατί τελικά το «Made in…» είναι χρήσιμη πληροφορία. Το «πόσο φρενάρει» όμως είναι η απόδειξη.