Πρώτοι στην Ευρώπη: Μετρήσαμε το νέο Continental EcoContact 7 S

Το Continental EcoContact 7 S που δοκιμάσαμε είχε διάσταση 215/55 R17 98H XL. Στη δοκιμή φρεναρίσματος από τα 100 χλμ./ώρα, το Ford Puma ακινητοποιήθηκε σε 37,89 μέτρα στο στεγνό. Όταν βρέξαμε την άσφαλτο, η απόσταση αυξήθηκε στα 47,96 μέτρα, δηλαδή χρειάστηκε περίπου 10 μέτρα παραπάνω για να σταματήσει.

Όμως το φρενάρισμα είναι η μία πλευρά της δοκιμής. Η άλλη είναι το κράτημα όταν χρειαστεί να αποφύγεις απότομα ένα εμπόδιο. Στο γνωστό Elk Test, το Continental πέρασε με 71 χλμ./ώρα στο στεγνό και με 66 χλμ./ώρα στο βρεγμένο. Αυτές είναι οι μέγιστες ταχύτητες με τις οποίες το Puma ολοκλήρωσε επιτυχώς τον ελιγμό αλλαγής λωρίδας, με τη διαφορά των 5 χλμ./ώρα ανά καιρική συνθήκη να δείχνει πόσο σημαντική είναι η συμπεριφορά του ελαστικού στη βροχή.

Οι μετρήσεις του Continental EcoContact 7 S

Για να αξιολογήσουμε καλύτερα τις επιδόσεις του Continental, έχει ενδιαφέρον να δούμε τι έκαναν τα άλλα θερινά ελαστικά 17 ιντσών που περάσαμε από το ίδιο πρόγραμμα δοκιμών.

Πρώτα έχουμε Dunlop Blue Response TG, ένα touring ελαστικό το οποίο είδαμε για πρώτη φορά από κοντά σε ειδική εκδήλωση της Dunlop στη Σεβίλλη. Στη βροχή το Dunlop σταμάτησε στα 42,70 μέτρα, δηλαδή 5,26 μέτρα νωρίτερα από το Continental. Μια διαφορά που δεν περνά απαρατήρητη, ειδικά όταν μιλάμε για φρενάρισμα πανικού. Το Dunlop ήταν καλύτερο και στο στεγνό, με 36,57 μέτρα, έναντι 37,89 του Continental. Στην αποφυγή κινδύνου πέρασε με 75,5 χλμ./ώρα στο στεγνό και 70 χλμ./ώρα στο βρεγμένο.

Απέναντι στο Michelin Primacy 5 Energy, έχουμε μια πιο ενδιαφέρουσα «κόντρα». Το Michelin είναι ίσως ο πιο κοντινός αντίπαλος του Continental ως προς τη φιλοσοφία του, αφού και τα δύο δίνουν μεγάλη σημασία στην οικονομία ενέργειας (σ.σ. αμφότερα έχουν Fuel C). Στο φρενάρισμα στο στεγνό και στην αποφυγή κινδύνου τα δύο ελαστικά ήρθαν ισόπαλα, με το Continental να είναι 1,52 μ. καλύτερο στο φρενάρισμα επί βρεγμένου οδοστρώματος.

Και το Bridgestone; Εδώ βλέπουμε πόσο διαφορετικό μπορεί να είναι ένα performance ελαστικό. Το Bridgestone Potenza Sport EVO χρειάστηκε μόλις 38,30 μέτρα για να σταματήσει στη βροχή, δηλαδή 9,66 μέτρα λιγότερα από το Continental!

Η διαφορά είναι μεγάλη, αλλά υπάρχει και εξήγηση. Το Potenza Sport EVO ανήκει στα ελαστικά υψηλών επιδόσεων και έχει εξελιχθεί με βασική προτεραιότητα το δυνατό κράτημα, το φρενάρισμα και την ακρίβεια στην οδήγηση. Αντίθετα, το Continental EcoContact 7 S επιδιώκει να συνδυάζει την πρόσφυση με χαμηλότερες απώλειες ενέργειας κατά την κύλιση. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλα τα performance λάστιχα φρενάρουν καλύτερα από όλα τα eco. Στο συγκεκριμένο test, όμως, η διαφορά φιλοσοφίας φαίνεται καθαρά στα αποτελέσματα.

Οι μετρήσεις των τεσσάρων θερινών ελαστικών 17 ιντσών

Το Continental EcoContact 7 S που δοκιμάσαμε είχε κατασκευαστεί στην Τσεχία, με τη διάσταση 215/55 R17 98H XL να έχει ευρωπαϊκή ετικέτα Fuel A, Wet A και 72 dB. Διατίθεται σε διαστάσεις για ζάντες από 16 έως 22 ίντσες, καλύπτοντας από μικρά και οικογενειακά αυτοκίνητα μέχρι μεγάλα SUV και ηλεκτρικά μοντέλα.

Αντιπαραβάλλοντας τις τεχνικές προδιαγραφές των άλλων τριών ελαστικών 17’’ προκύπτει ένα χρήσιμο εύρημα: και τα τέσσερα ελαστικά έχουν Wet A, παρότι οι πραγματικές αποστάσεις φρεναρίσματός τους διαφέρουν έως και 11,18 μέτρα. Άρα η ίδια βαθμολογία στην ετικέτα δεν σημαίνει ότι όλα φρενάρουν το ίδιο καλά. Άλλωστε, η ετικέτα δεν αποτυπώνει όλες τις δοκιμασίες στις οποίες υποβάλλουμε ένα ελαστικό.

Όσον αφορά το κόστος αγοράς, το Continental βρίσκεται περίπου στη μέση της συγκεκριμένης τετράδας ως προς το κόστος αγοράς. Είναι ακριβότερο από το Dunlop, αλλά φθηνότερο από το Michelin Primacy 5 Energy και το Bridgestone Potenza Sport EVO στις προσφορές που εντοπίσαμε.

Σημαντικό είναι επίσης ότι το Dunlop έχει δείκτη φορτίου 94V, ενώ τα υπόλοιπα τρία είναι 98 XL. Επομένως, παρότι όλα είναι 215/55 R17, δεν έχουν ακριβώς τις ίδιες προδιαγραφές φορτίου και ταχύτητας. Ο οδηγός πρέπει πάντα να επιλέγει ελαστικό που καλύπτει τις απαιτήσεις του αυτοκινήτου του.

Ευρωπαϊκή ετικέτα & ενδεικτικές τιμές των τεσσάρων 17αριών (χωρίς κόστος τοποθέτησης)

Η Continental παρουσίασε τα EcoContact 7 και EcoContact 7 S στις αρχές του 2025, με στόχο να προσφέρει δύο θερινά ελαστικά με παρόμοια τεχνολογική βάση, αλλά διαφορετικές προτεραιότητες. Το απλό EcoContact 7 δίνει μεγαλύτερη έμφαση στην οικονομία ενέργειας, ενώ το EcoContact 7 S έχει εξελιχθεί ώστε να προσφέρει καλύτερο κράτημα και ακριβέστερη απόκριση στο τιμόνι, σύμφωνα με τη γερμανική εταιρεία.

Το απλό EcoContact 7 το έχουμε ήδη συναντήσει σε αρκετά αυτοκίνητα των δοκιμών μας. Χαρακτηριστικά, το BYD Atto 3 EVO που δοκιμάσαμε φορούσε EcoContact 7 σε διάσταση 235/50 R18. Το ίδιο ελαστικό συναντήσαμε στα Jaecoo 5 Hybrid και Electric με διάσταση 235/55 R18, ενώ υπάρχει επίσης στις καταγραφές μας για τη Mercedes GLB 200 Hybrid και σε εκδόσεις των αμιγώς ηλεκτρικών smart #5 και Toyota CH-R+.