Η σωστή αεροδυναμική ενός αυτοκίνητου είναι ένα ζήτημα μείζονος σημασίας, καθώς αυτή επηρεάζει σημαντικά την οδική του συμπεριφορά, την κατανάλωση καυσίμου, αλλά και την απόδοση πλήθους συστημάτων.
Αεροδυναμική δεν είναι μόνο η ελαχιστοποίηση της αντίστασης και της άνωσης. Υπάρχουν πολλοί ακόμα παράγοντες που βελτιώνουν τη λειτουργία ενός αυτοκινήτου, όπως την ευπάθεια σε πλάγιους ανέμους, την ψύξη του κινητήρα και των φρένων, μέχρι και το πόσο εύκολα λερώνουν οι καθρέφτες.
Η πρόοδος της τεχνολογίας έχει βελτιώσει σημαντικά (και) την αεροδυναμική συμπεριφορά των νέων αυτοκινήτων.
Η ανάπτυξη των υπολογιστών βοήθησε κατά μεγάλο ποσοστό στη βελτίωση του αεροδυναμικού συντελεστή, κάτι που έχει θετικά αποτελέσματα στην κατανάλωση, τις επιδόσεις, τη μείωση των εκπομπών ρύπων και τη σταθερότητα του αυτοκινήτου.
Το μεγαλύτερο μέρος (80%) της συνολικής αεροδυναμικής αντίστασης προκαλείται από τη ροή στο πάνω και το κάτω μέρος του αυτοκινήτου και το υπόλοιπο μέρος οφείλεται στη ροή ψύξης του κινητήρα. Η τριβή του αέρα στην οροφή και στο υπόλοιπο μέρος του αμαξώματος αντιστοιχεί μόνο με το ένα έβδομο της συνολικής αντίστασης, ενώ το μεγαλύτερο μέρος της αντίστασης προκαλείται από τις δίνες στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου. Για αυτόν το λόγο οι μηχανικοί και οι σχεδιαστές μπορούν να αποδώσουν καλύτερο αεροδυναμικό συντελεστή σε ένα μεγάλο αμάξωμα παρά σε ένα μικρό.
