Πως η καλή αεροδυναμική ρίχνει την κατανάλωση;

Ο συντελεστής αεροδυναμικής αντίστασης εκφράζει το πόσο αεροδυναμικό είναι το σχήμα ενός αντικειμένου και συμβολίζεται με Cd ή Cx. Μία καλή τιμή για ένα σύγχρονο αυτοκίνητο είναι γύρω στο 0,30. O συντελεστής Cd είναι ένας «στεγνός» αριθμός που ορίζει την ροή του αέρα, που περνά γύρω από ένα σώμα υπολογίζεται σε ειδικές αεροσήραγγες με το αυτοκίνητο στατικό και τεχνητό αέρα να το περιβάλλει. Όσο μεγαλύτερος τόσο πιο μεγάλη πίεση ασκεί το σώμα στο ρευστό και στην περίπτωσή μας το αυτοκίνητο στον αέρα. Ο αριθμός αυτός εκφράζει την αεροδυναμική ροή του αυτοκινήτου χωρίς να λαμβάνεται υπόψη όμως το μέγεθος του αμαξώματος.

Η μετωπική επιφάνεια προσδιορίζεται από τον τύπο και το μέγεθος του αντίστοιχου οχήματος. Ο συντελεστής αεροδυναμικής μπορεί να βελτιστοποιηθεί από τη γενική σχεδίαση του αυτοκινήτου και πλείστα ατομικά χαρακτηριστικά. Διαφορετικά μεγέθη με το ίδιο σχήμα, έχουν τον ίδιο συντελεστή αεροδυναμικής Cd, όχι όμως και την ίδια αεροδυναμική αντίσταση! Το γινόμενο CdA = Cd χ A (μετωπική επιφάνεια) είναι αυτό που εκφράζει την ζητούμενη αεροδυναμική συμπεριφορά, το αεροδυναμικό αποτύπωμα ενός αυτοκινήτου. Όσο μικρότερο είναι το γινόμενο, τόσο το καλύτερο για την αεροδυναμική, την οικονομία και κατά συνέπεια την… τσέπη μας!

Σε μια θεωρητική μείωση του συντελεστή αεροδυναμικής αντίστασης, κατά 15% επιτυγχάνει οικονομία στην κατανάλωση της τάξης του 10% για ένα όχημα που κινείται με 120 χλμ./ώρα! Καταλαβαίνει κανείς λοιπόν το δύσκολο έργο της αεροδυναμικής εξέλιξης ενός αυτοκινήτου, όταν στο παιχνίδι μπουν και άλλες δυνάμεις, μεταξύ των οποίων και η άντωση (η τάση του οχήματος να ανασηκωθεί καθώς η ταχύτητα αυξάνεται λόγω της διαφοράς πίεσης πάνω και κάτω από το αυτοκίνητο), αλλά και η ανάγκη σχεδιασμού μιας καμπίνας μεταφοράς 4-5 ατόμων με αποσκευές, με άνεση! 

• Αφαιρώ σχάρα οροφής ή ποδηλάτου και μπαγκαζιέρα, όταν δεν χρειάζονται γιατί καταστρέφουν την αεροδυναμική και αυξάνουν την αντίσταση στον αέρα.  

• Τα φαρδύτερα ελαστικά μεγαλώνουν τη μετωπική επιφάνεια του αυτοκινήτου και άρα τη συνολική αεροδυναμική αντίσταση του αυτοκινήτου.  

• Η χρήση αξεσουάρ, που επηρεάζουν την αεροδυναμική (σπόιλερ, «ποδιές», αεροτομές κ.λπ.) είναι λογικό να επηρεάσουν και την κατανάλωση καυσίμου. 

• Το χαμήλωμα του αυτοκινήτου (ή το ψήλωμα αν μιλάμε για 4χ4 προτάσεις), σε σχέση με τις προδιαγραφές του κατασκευαστή, επηρεάζει σαφώς τη ροή του αέρα γύρω και κάτω από το αυτοκίνητο με επιπτώσεις στην αεροδυναμική αντίσταση.

 

• Ένας άνθρωπος μπορεί να κινηθεί πολύ ευκολότερα εντός του αέρα παρά εντός του νερού διότι η πυκνότητα του νερού είναι περίπου 833 φορές μεγαλύτερη από αυτήν του αέρα (20ο C)  

• Τα αεροσκάφη πετούν σε συγκεκριμένο ύψος διότι εκεί η πυκνότητα του αέρα είναι τέτοια που τους ασκείται μικρή αντίσταση και έχουν οικονομία καυσίμου. 

• Αν δυο ποδηλάτες κινούνται ο ένας πίσω από τον άλλο με την ίδια ταχύτητα, αυτός που βρίσκεται ακριβώς πίσω από τον άλλο έχει περίπου 20% λιγότερους καρδιακούς παλμούς. 

• Ένα φορτηγό έχει πολύ μεγαλύτερη αντίσταση από ένα επιβατηγό αυτοκίνητο μιας και έχει πολύ μεγαλύτερες επιφάνειες κάθετα στην ροή του αέρα, καθώς και μεγαλύτερο συντελεστή αντίστασης. 

Η οπισθέλκουσα δημιουργείται από την αδυναμία του αέρα να ακολουθήσει τις σχεδιαστικές γραμμές του σχήματος του σώματος. Μάλιστα, στο πίσω μέρος του σώματος δημιουργείται μια δίνη που έχει το χαρακτηριστικό της ελαττωμένης πίεσης αέρος.  Αυτή η δίνη λειτουργεί σαν ρουφήχτρα και έλκει προς τα πίσω το σώμα. Αυτή η δίνη δεν ρουφά μονό το σώμα που την δημιούργησε, αλλά και οτιδήποτε είναι κοντά της. Αν λοιπόν πίσω από το σώμα αυτό υπάρχει άλλο ένα επερχόμενο, τότε η δίνη θα ρουφήξει και το επερχόμενο σώμα (όχημα) προς το μέρος της. Το φαινόμενο αυτό ονομάζεται slip-streaming και οι οδηγοί αγώνων το χρησιμοποιούν για να πάρουν ένα bonus επιτάχυνσης στο προσπέρασμα.

Επίσης, στο σημείο αυτό καλό είναι να σημειώσουμε πως διαφορετικό αεροδυναμικό συντελεστή οπισθέλκουσας έχουν τα sedan αμαξώματα συγκριτικά με τα hatchback. Στα πρώτα η ροή του αέρα είναι ομαλότερη, κάτι που αποτυπώνεται και από τις μετρήσεις κατανάλωσης του AutoΤρίτη. Ενδεικτικά, η νέα A-Class Sedan 180d έχει ταχύτητα στον αυτοκινητόδρομο 141 χλμ./ώρα με κατανάλωση 5,0 λτ./100 χλμ., ενώ η αντίστοιχη χάτσμπακ έκδοση ταχύτητα 137 χλμ./ώρα, γεγονός που δείχνει πως η αεροδυναμική επηρεάζει την κατανάλωση στις μεγαλύτερες ταχύτητες.