Όσο μειώνεται το βάθος του πέλματος, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος υδρολίσθησης.
«Βυθίζοντας» ένα κέρμα του ενός ευρώ στις αυλακώσεις του ελαστικού μπορείς να εκτιμήσεις γρήγορα την φθορά του.
Μπορεί επίσης να παρατηρήσεις ανομοιόμορφη φθορά που συνδέεται με πίεση αέρα ή «κακή» ευθυγράμμιση.
Ακόμα κι αν το πέλμα φαίνεται επαρκές, η ηλικία του ελαστικού, οι ρωγμές και τα φουσκώματα είναι λόγοι αντικατάστασης.
Όσο μειώνεται το βάθος του πέλματος, τόσο αυξάνεται ο κίνδυνος υδρολίσθησης
Τα ελαστικά αποτελούν ένα από τα σημαντικότερα στοιχεία που αφορούν την ασφάλεια ενός αυτοκινήτου, όμως συχνά είναι και από τα πιο παραμελημένα. Πολλοί οδηγοί συνεχίζουν να κινούνται με φθαρμένα ελαστικά χωρίς να το αντιλαμβάνονται, μέχρι να εμφανιστούν προβλήματα στην πρόσφυση ή στην απόσταση φρεναρίσματος. Υπάρχει, ωστόσο, ένα απλό και γρήγορο κόλπο που μπορεί να δώσει μια πρώτη εικόνα για την κατάστασή τους και θα χρειαστείς μόνο ένα… κέρμα.
Το πέλμα του ελαστικού είναι το τμήμα που έρχεται σε άμεση επαφή με τον δρόμο και καθορίζει σε μεγάλο βαθμό την πρόσφυση του αυτοκινήτου. Οι αυλακώσεις του πέλματος έχουν σχεδιαστεί ώστε να απομακρύνουν το νερό από την επιφάνεια κύλισης, μειώνοντας τον κίνδυνο υδρολίσθησης. Όσο φθείρεται το ελαστικό, το βάθος των αυλακώσεων μειώνεται και η ικανότητα αποστράγγισης περιορίζεται.
Η νομοθεσία στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες ορίζει ως ελάχιστο επιτρεπτό βάθος πέλματος τα 1,6 χιλιοστά. Στην πράξη, όμως, πολλοί ειδικοί συνιστούν την αντικατάσταση των ελαστικών από τα 3 χιλιοστά, καθώς κάτω από αυτό το όριο η απόδοση σε βρεγμένο οδόστρωμα αρχίζει να υποβαθμίζεται αισθητά. Το πρόβλημα είναι ότι η φθορά του πέλματος συμβαίνει σταδιακά και συχνά περνά απαρατήρητη στον μέσο οδηγό.
«Βυθίζοντας» ένα κέρμα του ενός ευρώ στις αυλακώσεις του ελαστικού μπορείς να εκτιμήσεις γρήγορα την φθορά του
Εδώ ακριβώς έρχεται το απλό τεστ με το κέρμα. Η λογική του είναι πολύ απλή: τοποθετείτε ένα κέρμα του ενός ευρώ μέσα στις αυλακώσεις του πέλματος και παρατηρείτε πόσο βαθιά «βυθίζεται». Αυτό που πρέπει να ξέρετε, είναι πως η χρυσή άκρη του νομίσματος είναι ακριβώς τρία χιλιοστά. Αν, λοιπόν, η χρυσή άκρη στο κάτω μέρος του νομίσματος δεν εξαφανιστεί πλήρως, αυτό είναι μία προειδοποίηση πως έχει έρθει η ώρα για την αλλαγή των ελαστικών.
Το τεστ δεν απαιτεί εργαλεία ή ειδικές γνώσεις και μπορεί να πραγματοποιηθεί σε λίγα δευτερόλεπτα. Για μεγαλύτερη ακρίβεια καλό είναι να επαναλαμβάνεται σε διαφορετικά σημεία του ελαστικού, καθώς η φθορά δεν είναι πάντα ομοιόμορφη. Με αυτό τον τρόπο ο οδηγός αποκτά μια γρήγορη ένδειξη για την κατάσταση των ελαστικών του χωρίς να χρειάζεται να επισκεφθεί άμεσα ένα συνεργείο.
Μπορεί επίσης να παρατηρήσεις ανομοιόμορφη φθορά που συνδέεται με πίεση αέρα ή «κακή» ευθυγράμμιση
Πέρα από το ίδιο το βάθος του πέλματος, το τεστ με το κέρμα μπορεί να δώσει και άλλες ενδείξεις. Αν το αποτέλεσμα διαφέρει σημαντικά από σημείο σε σημείο, αυτό μπορεί να σημαίνει ανομοιόμορφη φθορά, κάτι που συχνά συνδέεται με λανθασμένη πίεση αέρα, κακή ευθυγράμμιση τροχών ή προβλήματα στην ανάρτηση.
Επίσης, εάν τα ελαστικά έχουν φθαρεί περισσότερο στις άκρες ή στο κέντρο, το κέρμα θα το αποκαλύψει άμεσα. Η παρατήρηση αυτών των λεπτομερειών μπορεί να βοηθήσει τον οδηγό να εντοπίσει εγκαίρως πιθανά μηχανικά προβλήματα που διαφορετικά θα περνούσαν απαρατήρητα. Με απλά λόγια, το μικρό αυτό πρακτικό τεστ δεν δείχνει μόνο τη φθορά στα ελαστικά, αλλά συχνά λειτουργεί και ως προειδοποιητικό σημάδι για βαθύτερα ζητήματα.
Ακόμα κι αν το πέλμα φαίνεται επαρκές, η ηλικία του ελαστικού, οι ρωγμές και τα φουσκώματα είναι λόγοι αντικατάστασης
Παρότι το τεστ με το κέρμα είναι ιδιαίτερα χρήσιμο, δεν αντικαθιστά έναν πλήρη έλεγχο από ειδικό. Η ηλικία των ελαστικών, για παράδειγμα, παίζει σημαντικό ρόλο. Ακόμη κι αν το πέλμα φαίνεται επαρκές, το καουτσούκ με τα χρόνια σκληραίνει και χάνει τις ιδιότητές του. Οι περισσότεροι κατασκευαστές προτείνουν αντικατάσταση κάθε 5 έως 6 χρόνια, ανεξάρτητα από τη φθορά. Στην πράξη, βλέπουμε πως η «ώρα» τους έρχεται συχνά νωρίτερα.
Παράλληλα, σημάδια όπως ρωγμές στα πλαϊνά, φουσκώματα στο ελαστικό ή έντονοι κραδασμοί κατά την οδήγηση αποτελούν σαφείς ενδείξεις ότι τα ελαστικά χρειάζονται άμεση αντικατάσταση ή έλεγχο, χωρίς να χρειαστεί κανένα πρακτικό τεστ. Όπως και να έχει, ο συνδυασμός οπτικού ελέγχου και του τεστ με το κέρμα μπορεί να βοηθήσει τον οδηγό να πάρει εγκαίρως τη σωστή απόφαση.
