Η νέα γενιά του Sportage είναι αρκετά εντυπωσιακή από πλευράς εμφάνισης.
Ένα γνώριμο όνομα στην κατηγορία των εκτός δρόμου οχημάτων είναι έτοιμο να επανεμφανιστεί στην ελληνική αγορά. Πρόκειται για την εντελώς νέα γενιά του Sportage, η οποία ελάχιστα θυμίζει την προηγούμενη σε όλους σχεδόν τους τομείς.
Είναι σαφές ότι η Kia βρίσκεται εδώ και αρκετούς μήνες σε ένα στάδιο πλήρους ανανέωσης των προϊόντων της με στόχο φυσικά την ισχυροποίηση της θέσης της σε όσο το δυνατόν περισσότερες κατηγορίες οχημάτων. Οχήματα όπως το Picanto και το Cerato αλλά και λίγο παλαιότερα το Sorento, τα οποία γνώρισαν σχεδόν άμεσα πολύ θετική αποδοχή από την αγορά, αποδεικνύουν ότι η Kia διάγει μια περίοδο συνεχούς εξέλιξης προβάλλοντας ένα νέο και πολύ δυναμικό πρόσωπο. Ειδικά πάντως η κατηγορία των οχημάτων ελεύθερου χρόνου δείχνει να αποτελεί μία από τις πιο σημαντικές για την Kia, η οποία σύντομα θα διαθέσει στην αγορά τη δεύτερη πρότασή της στον κλάδο αυτό. Ο λόγος γίνεται για το Sportage, η δεύτερη γενιά του οποίου είναι έτοιμη και έχει ήδη από το καλοκαίρι ξεκινήσει να παράγεται και να πωλείται στην κορεατική αγορά. Από πλευράς εμφάνισης τίποτα δεν παραπέμπει στην πρώτη γενιά του δημοφιλούς τετρακίνητου οχήματος. Το ύφος του νέου Sportage είναι απόλυτα προσαρμοσμένο στις επιταγές του σύγχρονου design και χαρακτηρίζεται από έντονες καμπύλες γραμμές. Οι γλυκές, στρογγυλωμένες άκρες του αμαξώματος, τα σχετικά μεγάλα και καμπυλόγραμμα φωτιστικά σώματα στο εμπρός μέρος καθώς και οι αρκετά ογκώδεις προφυλακτήρες (ειδικά εμπρός όπου υπάρχουν και τρεις αεραγωγοί) χαρίζουν στο νέο Sportage ένα δυναμικό και ελκυστικό προφίλ. Στο πίσω μέρος τα φωτιστικά σώματα είναι επίσης μεγάλα και τοποθετημένα χαμηλά εκατέρωθεν της πέμπτης πόρτας. Η τελευταία διακρίνεται από το πολύ ενδιαφέρον στοιχείο ότι το γυάλινο τμήμα της ανοίγει ανεξάρτητα από το υπόλοιπο διευκολύνοντας έτσι τη φόρτωση ορισμένων ελαφρών αντικειμένων στο χώρο αποσκευών. Οι εξωτερικές διαστάσεις, χωρίς να έχουν γίνει γνωστές ακόμη, είναι προφανώς σημαντικά αυξημένες αφήνοντας πολλές υποσχέσεις για την ύπαρξη μιας ευρύχωρης καμπίνας και την άνετη μεταφορά μιας οικογένειας. Αντίστοιχα σε ό,τι αφορά τον περιεχόμενο όγκο του χώρου αποσκευών δεν έχουν γίνει γνωστά κάποια στοιχεία. Πάντως στο εσωτερικό το σύστημα Fold & Dive εξασφαλίζει την εύκολη αναδίπλωση των πίσω καθισμάτων ενώ μαζί με τη δυνατότητα αναδίπλωσης της πλάτης της εμπρός δεξιάς θέσης δείχνουν ότι στο νέο Sportage έχουν χρησιμοποιηθεί πολλά πολυχρηστικά στοιχεία. Σε τεχνικό επίπεδο οι αλλαγές αναμένονται μεγάλες σε σχέση με την πρώτη γενιά του οχήματος και εκτιμάται ότι η οδήγησή του θα είναι ευχάριστη τόσο εντός όσο και εκτός ασφάλτινων διαδρομών. Μια σημαντική διαφοροποίηση πάντως στον τομέα των μηχανικών μερών η οποία έχει γίνει γνωστή, αφορά την τετρακίνηση η οποία είναι μόνιμη και ελέγχεται ηλεκτρονικά επιτρέποντας τη συνεχή επανεξέταση της ροπής που κατανέμεται στους δύο άξονες. Η δυνατότητα κλειδώματος της αναλογίας στο 50:50 για τον εμπρός και τον πίσω άξονα διευρύνει τις δυνατότητες για κίνηση σε δύσβατες διαδρομές ενώ ηλεκτρονικά συστήματα ελέγχου πρόσφυσης και ευστάθειας (ESP) θα φροντίζουν για την ασφαλή κίνηση του οχήματος σε όλες τις συνθήκες. Από πλευράς κινητήρων δύο επιλογές στα 2,0 και 2,7 λίτρα με ισχύ 142 και 175 ίππων θα είναι διαθέσιμες ενώ θα υπάρχει και ένας πετρελαιοκινητήρας (επίσης 2,0 λίτρων) με τεχνολογία common rail και απόδοση 112 ίππων. Το νέο SUV της Kia θα παρουσιαστεί επίσημα στην επικείμενη Έκθεση του Παρισιού και λίγο αργότερα αναμένεται η έλευσή του στην Ελλάδα.
Η αρχή
Εντυπωσιακή ήταν η εκκίνηση της εμπορικής πορείας του νέου Kia Sportage στην κορεατική αγορά (φωτό από την παρουσίασή του). Η πρώτη μέρα στον "στίβο" της αγοράς (στα μέσα Αυγούστου) χαρακτηρίστηκε από τον εντυπωσιακό αριθμό των 6.727 πωλήσεων, γεγονός που σκόρπισε χαμόγελα στους υπευθύνους της εταιρείας. Η Kia σκοπεύει να πουλήσει 20.000 Sportage στην Ευρώπη κατά το πρώτο έτος πλήρους διάθεσής του (2005).
