Bridgestone: Τα πρώτα ελαστικά χωρίς αέρα είναι γεγονός

Τα ελαστικά του μέλλοντος ξεκινούν από μικρά οχήματα τύπου γκολφ.
Θα χρησιμοποιούνται σε πόλη της Ιαπωνίας για να μεταφέρουν ηλικιωμένους.
Τα οχήματα αναπτύσσουν ταχύτητες έως 20 χλμ./ώρα.
Απέχουν ακόμα από το να τα δούμε στα παραδοσιακά Ι.Χ. αυτοκίνητα, αλλά έγινε το πρώτο βήμα.

autotriti team

Ελαστικά χωρίς αέρα δια χειρός... Bridgestone

Η Bridgestone κάνει ένα σημαντικό βήμα προς το μέλλον των ελαστικών αυτοκινήτων, καθώς ανακοίνωσε ότι τα ελαστικά χωρίς αέρα είναι πλέον έτοιμα να περάσουν από το στάδιο των δοκιμών στην πραγματική χρήση.
 

Ωστόσο, οι οδηγοί συμβατικών αυτοκινήτων δεν θα μπορούν σύντομα να προμηθευτούν ένα σετ για το όχημά τους. Η αλήθεια είναι πως η πρώτη εμπορική εφαρμογή της νέας τεχνολογίας απέχει αρκετά από τις απαιτήσεις ενός σύγχρονου αυτοκινήτου, καθώς σε πρώτη φάση το νέα λάστιχα θα εξοπλίζουν έναν στόλο αυτόνομων οχημάτων χαμηλής ταχύτητας στην Ιαπωνία.

Τα ελαστικά του μέλλοντος ξεκινούν από μικρά οχήματα τύπου γκολφ

Ο κολοσσός των ελαστικών τοποθέτησε τα νέα ελαστικά AirFree (έτσι τα ονομάζει) σε έναν στόλο οχημάτων στην πόλη Higashiomi της Ιαπωνίας, τα οποία θυμίζουν επιμηκυμένα οχήματα που χρησιμοποιούνται στο γκολφ για να πηγαίνουν οι παίκτες από τη μία τρύπα στην άλλη.
 

Τα οχήματα αυτά θα έχουν παρόμοιο σκοπό, καθώς θα χρησιμοποιούνται για τη μετακίνηση ηλικιωμένων κατοίκων μέσα στην πόλη, γεγονός που σημαίνει ότι τα ελαστικά δεν θα αντιμετωπίσουν ακραίες καταπονήσεις. Παρ’ όλα αυτά, η εφαρμογή αυτή αποτελεί ορόσημο, καθώς είναι η πρώτη φορά που τα AirFree ελαστικά της Bridgestone χρησιμοποιούνται κανονικά.

18 χρόνια εξέλιξης για την κατάργηση του αέρα στα ελαστικά

Η Bridgestone παρουσίασε το πρώτο της πρωτότυπο ελαστικού χωρίς αέρα το 2008, ενώ η τρίτη γενιά της τεχνολογίας παρουσιάστηκε το 2023. Η σημερινή μορφή των AirFree ελαστικών αποτελεί αποτέλεσμα σχεδόν δύο δεκαετιών συνεχούς εξέλιξης.
 

Η εταιρεία απέφυγε τη χρήση ιδιαίτερα σκληρών υλικών, τα οποία θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά την άνεση ή να παρουσιάσουν προβλήματα αντοχής. Αντίθετα, επέλεξε ένα ανακυκλώσιμο σύνθετο υλικό, σχεδιασμένο ώστε να αντέχει στην καθημερινή χρήση χωρίς να μεταφέρει έντονα τους κραδασμούς στο όχημα.
 

Η κατασκευή βασίζεται σε ακτίνες από θερμοπλαστική ρητίνη, οι οποίες περιβάλλονται από ένα λεπτό στρώμα ελαστικού πέλματος που έρχεται σε επαφή με το δρόμο.

Η μεγάλη αλλαγή στον σχεδιασμό που έφερε τη λύση

Σύμφωνα με τον μηχανικό της Bridgestone, Masaki Ota, η σημαντική πρόοδος ήρθε όταν η ομάδα εξέλιξης σταμάτησε να προσπαθεί να κάνει το υλικό πιο σκληρό και στράφηκε σε μια πιο ευέλικτη ρητίνη, σε συνδυασμό με μια δομή που κατανέμει πιο ομοιόμορφα τα φορτία σε ολόκληρο το ελαστικό.
 

Η προσέγγιση αυτή επέτρεψε τη δημιουργία ενός ελαστικού που δεν χρειάζεται αέρα για να διατηρήσει το σχήμα και τη λειτουργικότητά του, μειώνοντας παράλληλα τον κίνδυνο προβλημάτων όπως τα κλασικά σκασίματα και οι απώλειες πίεσης.

Δε θα τα δούμε σύντομα στα αυτοκίνητά μας

Παρά την τεχνολογική πρόοδο, τα AirFree ελαστικά απέχουν ακόμη από το να αντικαταστήσουν τα συμβατικά ελαστικά στα Ι.Χ. αυτοκίνητα.
 

Τα οχήματα στα οποία δοκιμάστηκαν πρόσφατα περιορίζονται σε ταχύτητες μόλις 20 χλμ./ώρα, γεγονός που δείχνει ότι η συγκεκριμένη τεχνολογία προορίζεται προς το παρόν για οχήματα που δεν κινούνται με μεγάλες ταχύτητες. Επί τους παρόντος, η Bridgestone δεν έχει ανακοινώσει συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για μαζική παραγωγή.

Από τα ιαπωνικά αυτοκινητάκια του γκολφ μέχρι το... φεγγάρι

Κλείνοντας, αξίζει να σημειωθεί πως η τεχνολογία AirFree δεν περιορίζεται μόνο σε ελαστικά για οχήματα πόλης ή αργότερα για τα ΙΧ. Η Bridgestone εξελίσσει παράλληλα ελαστικά για σεληνιακά οχήματα, τα οποία βασίζονται σε μεταλλική δομή εμπνευσμένη από την ίδια φιλοσοφία σχεδιασμού.

Τέλος, όσον αφορά το χαρακτηριστικό γαλάζιο χρώμα των νέων ελαστικών, η εταιρεία το ονομάζει «Empowering Blue» και εξηγεί ότι επιλέχθηκε ώστε να είναι πιο εύκολα ορατό τόσο κατά τη διάρκεια της ημέρας όσο και στις συνθήκες χαμηλού φωτισμού.