Το ΧC90 ήταν μία πρόκληση για τους ανθρώπους της Volvo καθώς η είσοδος στην κατηγορία των γνήσιων SUV τους "ανάγκασε" να στρέψουν την προσοχή τους σε ορισμένα νέα πεδία έρευνας. Το κυριότερο από αυτά είναι το ενδεχόμενο ανατροπής του οχήματος και πρόσκρουσής του στο έδαφος με την οροφή. Πραγματοποιήθηκαν λοιπόν πολυάριθμες δοκιμές και το όχημα εφοδιάστηκε με το σύστημα RSC (Roll Stability Control, που εξελίχτηκε από κοινού με τη Ford Motor Company) το οποίο διαθέτει γυροσκόπιο, ελέγχει πλήρως τις κλίσεις του αμαξώματος και αν χρειάζεται ενεργοποιεί το DSTC (Dynamic Stability and Traction Control).
To DSTC επεμβαίνει στον κινητήρα ενώ μπορεί να φρενάρει έναν ή περισσότερους τροχούς αντιμετωπίζοντας "εν τη γενέσει" της οποιαδήποτε υποψία αποσταθεροποίησης. Επιπλέον, η οροφή έχει δεχτεί ειδικές ενισχύσεις και είναι κατασκευασμένη από ειδικό χάλυβα υψηλής αντοχής, τύπου Μπόρον (4 με 5 φορές πιο ανθεκτικός από τον κοινό χάλυβα).
Από πλευράς εξοπλισμού, έξι αερόσακοι διατίθενται ως στάνταρ, εκ των οποίων οι δύο είναι αερόσακοι οροφής τύπου κουρτίνας και προστατεύουν και τους δύο επιβάτες της τελευταίας σειράς στην επταθέσια έκδοση. Το σύστημα ενεργών προσκέφαλων WHIPS (στα εμπρός καθίσματα) είναι επίσης στάνταρ ενώ εντυπωσιάζει η προσοχή που έδωσαν οι άνθρωποι της Volvo στην περίπτωση μετωπικής σύγκρουσης με "απλό" επιβατικό όχημα καθώς σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, το έτερο όχημα είναι πιθανό να γλιστρήσει κάτω από το SUV. Η λύση δόθηκε με την τοποθέτηση ενός μεταλλικού στοιχείου σε επίπεδο ίσο με αυτό στο οποίο τα συμβατικά οχήματα έχουν τις ζώνες ελεγχόμενης παραμόρφωσης επιτρέποντας σε αυτές να είναι αποτελεσματικές.
Έξι αερόσακοι, ειδικά ενισχυμένο πλαίσιο, πολλές ώρες έρευνας και προσθήκη ηλεκτρονικών συστημάτων εγγυώνται ότι οι επιβάτες του XC90 προστατεύονται από κάθε είδους ατύχημα.
