Ford Ranger Super Duty: Το βαρύ πυροβολικό των Pick-Up που δε μασάει!

Τελευταία στάση ξανά σε Ranger, αλλά αυτή τη φορά στο Ranger Super Duty, το μοντέλο που λανσάρει για πρώτη φορά την ονομασία Super Duty στην ευρωπαϊκή αγορά. Τι εστί όμως Super Duty; Αυτή η ονομασία χρησιμοποιείται από τα pick-up βαρέως τύπου (heavy-duty) των F-series «αγροτικών» της μάρκας σε αγορές όπως αυτή της Αμερικής και της Αυστραλίας. Με ενισχυμένο πλαίσιο, νέους άξονες, εξελιγμένο σύστημα τετρακίνησης και V6 turbo diesel κινητήρα 3,0 λίτρων με 209 ίππους και 600 Nm ροπής (συμβατός με το πρότυπο Euro 6.2), το ευρωπαϊκό Ranger Super Duty υπόσχεται ότι μπορεί να ανταπεξέλθει στους πιο απαιτητικούς τομείς, όπως των υποδομών, του στρατού, της δασοκομίας, της εξόρυξης και των ειδικών μετατροπών έχοντας δυνατότητα ρυμούλκησης έως 4,5 τόνους και ωφέλιμο φορτίο σχεδόν 2 τόνων (1.982 κιλά), ενώ το μέγιστο επιτρεπόμενο μικτό συνδυασμένο βάρος αγγίζει τους 8 τόνους.



Πριν επιβιβαστούμε στο αριστερό κάθισμα, με τον οδηγό-εκπαιδευτή να βρίσκεται στο δεξί (σ.σ. τα Ranger Super Duty των δοκιμών ήταν δεξιοτίμονα), όλα έδειξαν πως πρόκειται για ένα σκληροτράχηλο κατασκεύασμα με την υπερυψωμένη ανάρτηση, τον αναπνευστήρα, τη βιομηχανικού τύπου καρότσα, καθώς και τα ελαστικά 33 ιντσών General Grabber All-Terrain που είναι τοποθετημένα σε στιβαρές χαλύβδινες ζάντες 18 ιντσών με 8 μπουλόνια.
 
Συνοδηγώντας, είχαμε την ευκαιρία να ανακαλύψουμε τις δυνατότητες του Ranger Super Duty σε χωμάτινο τερέν με κλίση, βλέποντας στο κλισιόμετρο έως και 29°, άσκηση που σύμφωνα με το στρατόπεδο της Ford μπορεί να εκτελεστεί και με φορτίο εφόσον έχει γίνει σωστή κατανομή στη φόρτωση. Σε μια πολύ απότομη ανηφόρα, με τα εμπρός και πίσω διαφορικά κλειδωμένα και επιλεγμένη τη σχέση υποπολλαπλασιασμού (σ.σ. τα «αργά» όπως ίσως να το έχετε ακούσει), το Ranger Super Duty δε δυσκολεύτηκε καθόλου αξιοποιώντας παράλληλα στο έπακρο τις γωνίες προσέγγισης (36°), αναχώρησης (29°) και ράμπας (26°), όπως επίσης και τη μεγάλη απόσταση από το έδαφος (299 χλστ.). Σημειώστε πως το Super Duty εφοδιάζεται με το μεγαλύτερο και ισχυρότερο πίσω διαφορικό που έχει τοποθετηθεί ποτέ σε Ranger παραγωγής.



Αντίστοιχα εύκολη ήταν και η κατάβαση της εξίσου απότομης κατηφόρας, όπου ο οδηγός ενεργοποίησε το Trail Control (σύστημα cruise control για εκτός δρόμου χρήση) και με τα πόδια μαζεμένα από τα πεντάλ χρησιμοποίησε μόνο το τιμόνι αφήνοντας το αυτοκίνητο να κάνει όλη τη δύσκολη δουλειά. Οι μεγάλες διαδρομές της ανάρτησης, συνδυαστικά με το πλαίσιο μεγαλύτερης διατομής και τις ενισχύσεις στα σημεία, όπως οι βάσεις της ανάρτησης και τα σημεία στήριξης της καρότσας, έκαναν το αμερικανικό pick-up να περάσει απροβλημάτιστα από διαδοχικές ανωμαλίες του εδάφους, χωρίς να ακουμπήσουν κάπου οι προστατευτικές ποδιές εμπρός-πίσω από χάλυβα υψηλής αντοχής.
 

Μιλώντας με τον υπεύθυνο μηχανικό για το Ranger Super Duty είχαν ενδιαφέρον οι λεπτομέρειες που ανέφερε σχετικά με το ότι οι αεραγωγοί του διαφορικού, του κιβωτίου ταχυτήτων, του συστήματος καυσίμου και του κιβωτίου μεταφοράς έχουν τοποθετηθεί με τέτοιο τρόπο ώστε να αποτρέπεται η εισροή νερού, σκόνης κ.λπ., ενώ το ρεζερβουάρ καυσίμου έχει χωρητικότητα 130 λίτρα ώστε να μπορεί να δουλεύει ασταμάτητα για πολλές ώρες χωρίς την ανάγκη ανεφοδιασμού. Κάπου εδώ αν πούμε πως το Ranger Super Duty έχει 6 διαφορετικά οδηγικά mode: Normal, Eco, Tow/Haul, Mud/Ruts, Sand και Rock Crawl ώστε να προσαρμόζεται στις συνθήκες.