Η τρίτη θέση στο Ράλι Ουαλίας ήταν αρκετή για τον Sebastien Ogier για να κερδίσει τον 5ο σερί τίτλο της καριέρας του στο WRC. Πρώτο πρωτάθλημα και για την M-Sport από το 2007.
Ο Ουαλός Elfyn Evans πήρε στην πατρίδα του την πρώτη νίκη της καριέρας του στο WRC και έγινε έτσι ο πρώτος Βρετανός που κερδίζει τον αγώνα από το 2000.
Έκανε ό,τι μπορούσε ο Thierry Neuville, ο οποίος ήταν 2ος γενικής, ενώ πήρε και τους 5 έξτρα βαθμούς κερδίζοντας την τελευταία TV Power Stage.
Πρωταθλητής ο Ogier (+vid)
2.121 Επισκέψεις στο άρθρο (29/10/2017)
Ο Elfyn Evans έγινε ο 1ος Βρετανός που κερδίζει στο Ράλι Ουαλίας από το 2000, εκεί που η 3η θέση έδωσε και μαθηματικά στον Sebastien Ogier τον 5ο συνεχόμενο τίτλο του στο WRC. Η ομάδα τους, M-Sport, πανηγύρισε στο «σπίτι» της το πρώτο της πρωτάθλημα κατασκευαστών από το 2007.
Ο Sebastien Ogier με την 3η του θέση στο Ράλι Ουαλίας, κατέκτησε μαθηματικά τον πέμπτο συνεχόμενο τίτλο του στο WRC. Την ίδια στιγμή, η ομάδα του M-Sport World Rally Team πανηγύρισε το πρώτο της πρωτάθλημα κατασκευαστών από το 2007. Σε αυτό βοήθησε τα μέγιστα και ο Elfyn Evans, ο οποίος πήρε την πρώτη νίκη της καριέρας του στο WRC και έγινε έτσι ο πρώτος Βρετανός που κερδίζει τον αγώνα από το 2000. Ας δούμε, όμως, πώς εξελίχθηκε ο αγώνας…
Αχτύπητος ήταν ο Elfyn Evans και στο 2ο Σκέλος του Ράλι Ουαλίας, διευρύνοντας το προβάδισμά του καθοδόν για την πρώτη του νίκη στο WRC, αλλά και για την πρώτη φορά μετά από 16 αγώνες που ένας Βρετανός θα κερδίζει στην «έδρα» του. Την ίδια στιγμή ο Ουαλός δίνει μια σημαντική χείρα βοηθείας στον team-mate, Sébastien Ogier, ώστε αυτός να κατακτήσει και μαθηματικά τον 5ο συνεχόμενο τίτλο του.
Ο Evans κέρδισε χθες τις πέντε από τις έξι υγρές και λασπώδεις ειδικές, πριν «επιβιώσει» από ένα ομιχλώδες απόγευμα και τερματίσει τελικά με διαφορά 53,1 δλ. από τον Ogier. Ο ανακουφισμένος Γάλλος οδήγησε με προσοχή, γνωρίζοντας πως μια νίκη του Evans θα ήταν αρκετή για να κόψει τους πόντους που χρειάζονται οι Neuville και Tänak, ώστε να τα δώσουν όλα στο φινάλε της Αυστραλίας.
Ωστόσο ο Ogier χτύπησε μια πέτρα μέσα στην ομίχλη της ειδικής Aberhirnant, σκάζοντας ένα λάστιχο του Fiesta και κάνοντας ζημιά στα φρένα. Ο Γάλλος αναγκάστηκε να ολοκληρώσει τη δοκιμασία με τρία φρένα. Η ομίχλη στηβ SS15 έκανε τον Thierry Neuville να χάσει 33,8 δλ. και μαζί τη 2η θέση. Ακόμα χειρότερα ήταν τα πράγματα για τον Tänak που έπεσε από την 3η στην 6η θέση, αν και οι διαφορά των 5 οχημάτων που ακολουθούσαν τον Evans ήταν μόλις 13 δλ.
Τέταρτος ήταν χθες ο Jari-Matti Latvala, 4,1 δλ. πίσω από τον Neuville, ενώ άλλα 5,9 δλ. πιο πίσω ήταν ο 5ος Andreas Mikkelsen με ένα ακόμα i20. Τον Tänak ακολούθησε ο Kris Meeke, ο οποίος είχε χθες μια μέρα γεμάτη προβλήματα. Όγδοος μετά το 2ο σκέλος ήταν ο Hayden Paddon, ο οποίος είχε θέματα με τα υδραυλικά του i20 και άλλαζε θέσεις συνεχώς με τον team-mate, Dani Sordo. Το δίδυμο της Hyundai χώρισε ο Esapekka Lappi, καθώς ο Sordo έχασε 90 δλ. στην ομίχλη και τερμάτισε τελικά 10ος. Η μόνη μεγάλη εγκατάλειψη της χθεσινής ημέρας ήταν αυτή του Juho Hänninen, ο οποίος σταμάτησε με σπασμένη ανάρτηση στο Yaris.
Η σημερινή τελευταία ημέρα του Ράλι Ουαλίας περιλαμβάνει 5 ειδικές στα βουνά συνολικού μήκους 41,17 χλμ. Η 3η θέση στην εναρκτήρια διαδρομή Alwen έδωσε στον Thierry Neuville την 2η θέση, μπροστά από τον Sébastien Ogier, ενώ η 2η θέση στην επόμενη Brenig, έφερε το Hyundai i20 του Γάλλου, μπροστά από το Ford Fiesta του Βέλγου, με τη διαφορά των δύο διεκδικητών του τίτλου να είναι στα 3,7 δλ. Ο Ogier βρίσκεται υπό πίεση από τον Jari-Matti Latvala, αλλά και τον Andreas Mikkelsen που ήταν ταχύτερος στην ειδική του Brenig, με τη διαφορά των τριών να είναι μόλις 5,3 δλ. Ο Elfyn Evans έριξε το ρυθμό του στις δύο πρώτες ειδικές της ημέρας, όντας 4ος στην Alwen και 11ος στην Brenig, διαμορφώνοντας τη διαφορά του στα 46,3 δλ.
Ισοπαλία είχαμε στην επόμενη ειδική Gwydir, όπου οι Latvala και Neuville έκαναν τον ίδιο ακριβώς χρόνο. Έτσι, η διαφορά του Βέλγου από τον Ogier αυξήθηκε λίγο, φτάνοντας στα 4,8 δλ. Πρωτιά στην 20η και προτελευταία ειδική του Alwen για τον Mikkelsen, που του έδωσε την 4η θέση γενικής, με τη διαφορά Βέλγου και Γάλλου να φτάνει στα 6 δλ. Οι έξτρα 5 βαθμοί πήγαν στον Neuville που κέρδισε την τελευταία TV Power Stage. Ο 2ος Kris Meeke πήρε 4 πόντους, ενώ οι 3 πήγαν στον Jari-Matti Latvala. Δύο βαθμοί για τον Ogier και ένας για τον Andreas Mikkelsen. Η τελική διαφορά του Evans από τον Neuville ήταν στα 37,3 δλ., με τον Ogier να τερματίζει άλλα 7,9 δλ. πίσω.
