|
Η λέξη ψυγείο, στον τίτλο, θα περιμένατε ίσως να βρίσκεται μέσα σε εισαγωγικά, για να δείξει ότι το λέμε μεταφορικά. Στα 56 χλμ. από τον αρκτικό κύκλο, με θερμοκρασίες έως -40ο βαθμούς Κελσίου και μέση τιμή τους -10ο κατά το μισό έτος, είναι σαφές: κυριολεκτούμε…!
Έπειτα από τρεις πτήσεις συνολικής διάρκειας έξι ωρών και μιας διαδρομής μιάμισης ώρας με λεωφορείο, η ολιγομελής δημοσιογραφική αποστολή στην οποία συμμετείχε κατ' αποκλειστικότητα από την Ελλάδα το Auto Τρίτη, έφτασε στο ¶ριεπλογκ, στη Βόρεια Σουηδία και μόλις 56 χλμ. από τα όρια του αρκτικού κύκλου. Εκεί βρίσκεται το κέντρο δοκιμών της BMW. Σε συνθήκες γνήσιου ψύχους και σε μια έκταση 280 στρεμμάτων, η γερμανική εταιρεία επένδυσε 16 εκ. ευρώ και απέκτησε τις δικές της εγκαταστάσεις, στις οποίες οποιοδήποτε αυτοκίνητο BMW, Mini και Rolls Royce, καθώς και το οποιοδήποτε επιμέρους εξάρτημα αυτών δοκιμάζεται σε ακραίο κλίμα. Οι δοκιμές γίνονταν εδώ και χρόνια στην ευρύτερη περιοχή, αλλά αυτό το μόλις ενός έτους κέντρο δοκιμών είναι ασύγκριτα πιο βολικό για την BMW.
Γιατί στη Σουηδία και γιατί
στο ¶ριεπλογκ;
Η Σουηδία επιλέγεται εδώ και χρόνια, φυσικά από πολλές εταιρείες και όχι μόνο από την BMW, ως έδρα για τις χειμερινές δοκιμές. To βασικό κίνητρο είναι η εύκολη πρόσβαση σε μια προηγμένη ευρωπαϊκή χώρα, ενώ συγκεκριμένα το ¶ριεπλογκ (Arjeplog) επιλέγεται λόγω των πολυάριθμων και διάσπαρτων φυσικών λιμνών που διαθέτει και των πολλαπλών διαδρομών σε χιονισμένους δρόμους. Οι λίμνες -και ειδικά η κεντρική Κάκελ- είναι παγωμένες από τον Οκτώβριο έως και το Μάιο. Πάνω σε αυτές, με τον πάγο να έχει πάχος ενός μέτρου περίπου, δημιουργούνται ειδικές πίστες, με διαφορετικούς συντελεστές τριβής, οι οποίες μένουν αναλλοίωτες για όλη την περίοδο και ειδικά από Νοέμβριο έως Απρίλιο.
Αυτή ακριβώς η σταθερότητα των συνθηκών, ημέρα και νύχτα, είναι που καθιστά το ¶ριεπλογκ τόσο δημοφιλές. Για παράδειγμα, υπάρχουν αντίστοιχες εγκαταστάσεις στις ¶λπεις, όμως εκεί, πολλές ώρες δοκιμών γίνονται τις νυχτερινές ώρες, προκειμένου η θερμοκρασία να πέσει όσο η εταιρεία θέλει. Το δε ¶ριεπλογκ είναι και αραιοκατοικημένο (μέχρι κατάθλιψης, θα λέγαμε εμείς), ώστε δεν τίθεται θέμα ενόχλησης των γύρω κατοίκων από θόρυβο κ.λ.π.
|
| Χάιντς Κρούσε: “Ο καλός οδηγός θα γίνει καλύτερος” |
 |
|
| Ο κ. Χάιντς Κρούσε (αριστερά) συνομιλεί με τον απεσταλμένο του Auto Τρίτη, Κ. Α. Μήτσου. Ο κ. Κρούσε κάνει δοκιμές στην περιοχή από το 1981! "Δοκιμάζαμε τα πρώτα ABS τότε…", είπε.
|
Σε κάθε περίπτωση παρουσίασης αυτού του είδους, είναι ευτυχία να μιλάει κανείς με ανθρώπους όπως ο κύριος Χάιντς Κρούσε, υπεύθυνος δοκιμών και οδικής συμπεριφοράς στο κέντρο της BMW, με εμπειρία και γνώσεις δεκαετιών σε τέτοια πόστα. Στην ερώτηση, εάν συστήματα όπως το DPC μας κάνουν πιο μαλθακούς ως οδηγούς, απάντησε αρνητικά: "O οδηγός θα έχει μια πιο ασφαλή και διασκεδαστική εμπειρία οδήγησης. Το DPC δουλεύει με τέτοιο τρόπο, ώστε ο μέτριος οδηγός θα γίνει καλός και ο καλός καλύτερος". Σε άλλη ερώτηση, σχετικά με το ποιο θα μπορούσε να είναι το επόμενο βήμα μετά το DPC, είπε ότι η σύνδεση του DPC με άλλα μέρη του οχήματος, όπως το Active Steering, είναι μια πιθανή εξέλιξη, που ανοίγει νέες προοπτικές. Πάνω σε αυτό ο κ. Κρούσε δεν ήθελε καν να σκεφτεί τις δυνατότητες που θα υπήρχαν (ή θα υπάρξουν, εάν θέλετε) εάν όλα τα συστήματα (τιμόνι, φρένα κ.λ.π.) θα έχουν τεχνολογία by-wire. Στο θέμα της γενικότερης πολιτικής της εταιρείας είπε, ότι η BMW θα πρέπει να σχεδιάσει με ακρίβεια τα βήματά της σχετικά με τις νέες τεχνολογίες, την προστασία του περιβάλλοντος, τη χαρά της οδήγησης κ.λ.π.: "Δεν μπορείς να είσαι το ίδιο καλός παντού", είπε με νόημα.
O κ. Κρούσε βέβαια παραδέχθηκε την ύπαρξη της διαρκούς επαφής με τις άλλες εταιρείες, που δοκιμάζουν αυτοκίνητα στην γύρω περιοχή. "Τους βλέπουμε και γνωρίζουμε ακριβώς τι και πώς το ετοιμάζουν. Υπάρχουν επίσημες και ανεπίσημες συναντήσεις, αλλά εκεί ισχύει μια συμφωνία κυρίων, που δεν επιτρέπει καμία διαρροή προς τα έξω". Σημείωσε πάντως στο τέλος, ότι "όταν είμαστε σίγουροι, ότι αυτό που εξελίσσουμε θα βγει στην παραγωγή και είναι έτοιμο, δεν έχουμε κανένα πρόβλημα να τους το δείξουμε ανοικτά".
|
| Οδήγηση στη λίμνη: Το μεγάλο αρκτικό |
|
|
| Υπερστροφή και ανάποδο τιμόνι, με ασύλληπτα χιλιόμετρα στο κοντέρ και μια μοναδική αίσθηση ασφάλειας, σε σύγκριση
με οποιεσδήποτε άλλες
οδικές συνθήκες. |
Οι εγκαταστάσεις για τις δοκιμές των οχημάτων είναι πολλαπλές. Υπάρχει πίστα σε οβάλ σχήμα, υπάρχει κανονικό παγωμένο σιρκουί με πολλαπλές στροφές και ακόμη μία πίστα δοκιμών για φρενάρισμα σε επιφάνειες με ή χωρίς πάγο, καθώς και ειδικές επικλινείς διαδρομές, για δοκιμές με ανωφέρεια ή κατωφέρεια και με συντελεστή από 10% έως 25%. Όλες οι πίστες, εκτός από αυτές στις λίμνες, διαθέτουν ειδικό υπόγειο σύστημα θέρμανσης ή ψύξης. Ολόκληρη η εμπειρία της οδήγησης σε τέτοιες συνθήκες είναι αξέχαστη, αλλά αυτό που μένει, είναι εκείνες οι κυκλικές διαδρομές (φανταστείτε δυο-τρεις τεράστιες "πλατείες"), στις οποίες το όχημα μπορεί να πλαγιολισθαίνει με απίστευτες ταχύτητες και μοναδική ασφάλεια, καθώς γύρω-γύρω δεν υπάρχει τίποτα, παρά μόνο πάγος και ελάχιστο χιόνι! "You wil see. It is better than sex", είπε ο Κρίστιαν Μπίλιχ, product manager του DPC, λίγο πριν μας δώσει τις 5άρες να… ξεσαλώσουμε στον πάγο. Και είχε δίκιο…
|
| Οδήγηση εκτός |
|
Πέρα από τις πίστες στην ξηρά ή στη λίμνη, υπάρχει και μια εξωτερική, κλειστή διαδρομή, που διασχίζει ένα γνήσιο ορεινό και πλήρως χιονισμένο τοπίο. Είναι τόσο απομακρυσμένη και συχνά περνά μέσα από πολύ κλειστά τμήματα, ώστε τα κινητά τηλέφωνα αλλά και οι ασύρματοι δε λειτουργούν καθόλου. Για την ακρίβεια, η χάραξή της με τις πολλαπλές στροφές (συχνά πολύ γρήγορες), κάποια ευχάριστα "ευθειάκια", κάποια "χασίματα" και, γενικά, αρκετές υψομετρικές διαφορές στο εσωτερικό της, θυμίζει ειδική διαδρομή του Ράλι Σουηδίας από το WRC. Με τόσο χιόνι που μαζεύει, η ωφέλιμη διαδρομή είναι πολύ στενή, ενώ τα χαντάκια εκατέρωθεν δε φαίνονται και πολλοί (όχι εμείς) βρέθηκαν εκεί (και μετά έπρεπε να περιμένουν την Χ5 να δώσει τη λύση).
"Μη βγείτε από το όχημα".
H παραπάνω εντολή ήταν ρητή: "Όταν θα οδηγήσετε στην κλειστή ορεινή και χιονισμένη διαδρομή, υπάρχει πιθανότητα να βγείτε από το δρόμο. Μη βγείτε όμως από το αυτοκίνητο! Τάρανδος ή αρκούδα, κάποιο από τα δύο θα έρθει". Και ήρθε ο τάρανδος, την ώρα που οδηγούσαμε. Για την ακρίβεια, ήταν 6-7 από αυτά τα συμπαθή τετράποδα, τα οποία "ενόχλησαν", μόνο επειδή πεισματικά δεν έφευγαν από το δρόμο για να συνεχίσουμε την πορεία μας.
|
| Οι κτιριακές εγκαταστάσεις |
|
|
Στις κτιριακές εγκαταστάσεις ο επισκέπτης θα εκπλαγεί από την απλότητα των γραφείων, από το ζεστό γκαράζ για εργασία πάνω σε έως και 25 οχήματα, το κρύο γκαράζ (μια απλή σκεπαστή αίθουσα, η οποία συχνά είναι πιο κρύα από ό,τι το εξωτερικό περιβάλλον) και τους 18 θαλάμους, οι οποίοι δημιουργούν θερμοκρασίες -30 βαθμών Κελσίου, όταν έξω έχει… ζεστούλα, π.χ. με -10 βαθμούς. Υπάρχει, επίσης, ειδικό ηλεκτρονικό εργαστήριο για ρύθμιση, επισκευή και έλεγχο όλων των οργάνων, που χρησιμοποιούνται στις διάφορες μετρήσεις και ακόμη ένα μηχανολογικό εργαστήριο (ένα μικρό… εργοστασιάκι), αφού συχνά πρέπει να κατασκευαστούν επί τόπου κάποια άκρως απαραίτητα ανταλλακτικά "… όταν το Μόναχο δείχνει να είναι πολύ μακριά", όπως είπε ένας από τους "ξεναγούς" μας (να σημειωθεί ότι τα μέτρα ασφαλείας είναι ιδιαίτερα υψηλά, ακριβώς γύρω από αυτούς τους δύο χώρους). Αναπόσπαστο μέρος των εγκαταστάσεων αποτελούν ακόμη ένα κανονικό βενζινάδικο και ένα πλυντήριο αυτοκινήτων. Αξίζει να σημειωθεί ότι το δίκτυο των υπολογιστών (ένα από τα πιο ασφαλή στον κόσμο) είναι άμεσα συνδεδεμένο με πολλές άλλες έδρες δοκιμών και φυσικά με το Μόναχο. Οι μηχανικοί και οι δοκιμαστές δουλεύουν εναλλάξ στο ¶ριεπλογκ ανά ομάδες, με μέσο χρόνο παραμονής τις 2 εβδομάδες. Η νέα ομάδα που έρχεται, δε χρειάζεται καμία ενημέρωση από την απερχόμενη για την πρόοδο του εκάστοτε πρότζεκτ. "Απλώς συνδέεις το λαπ τοπ και είναι όλα εκεί εμπρός σου".
|
|
|
Ο ειδικά διαμορφωμένος λόφος επιτρέπει αναρρίχηση και κατάβαση, με διάφορους συντελεστές κλίσης αλλά και πρόσφυσης.
|
|
Σε αυτήν την εικόνα προσέξτε τη "σκακιέρα", το τμήμα δοκιμών φρεναρίσματος δηλαδή, με διαφορετικό οδόστρωμα για κάθε πλευρά τροχών εναλλάξ.
To κέντρο δοκιμών της BMW…
• διαθέτει δύο σιρκουί 740 και 660 μέτρων, αντίστοιχα
• διαθέτει πίστες με σωλήνες θέρμανσης, μήκους 3,2 χλμ. και ψύξης 1,8 χλμ.
• μπορεί να φιλοξενεί ταυτόχρονα από 100 έως 200 μηχανικούς
• ο αριθμός ανεβαίνει κατά πολύ, εάν στο χώρο βρίσκονται και επιστήμονες από συνεργαζόμενες εταιρείες προμηθευτών (ελαστικών, μηχανικών μερών κ.λ.π.)
• διαθέτει θέσεις για 85 οχήματα δοκιμών σε κλειστό χώρο και 164 σε ανοικτό
• Από αυτά τα 164, τα 80 έχουν ειδικό σύστημα θέρμανσης του κινητήρα
• διαθέτει ειδικές εγκαταστάσεις για τα υδρογονοκίνητα οχήματα
Αδιακρισίες
Δεν ξέρουμε εάν υπήρχαν κι άλλα οχήματα (τα οποία ίσως κρύφτηκαν επιμελώς), εκτός από τις δύο πολύ βαριά καμουφλαρισμένες μελλοντικές BMW Σειρά 7, που κινούνταν στις πίστες σε κάποια απόσταση από εμάς. Τα οχήματα τα είδαμε και από κοντά σε κάποιο γκαράζ του κέντρου, στο πλαίσιο της ξενάγησης, αλλά οι άνθρωποι της BMW ήταν "σφίγγες" μέχρι… γέλιου. Ο διάλογος πήγαινε κάπως έτσι, δηλαδή: "Εδώ, τι δοκιμάζετε;". "Πού;", απαντούσε ο της BMW. "Εδώ, με αυτό το αυτοκίνητο (το οποίο είναι εμπρός μας)". "Ποιο αυτοκίνητο;" και "Ποια 7άρα;", ήταν οι απαντήσεις, λες και την βλέπαμε μόνο εμείς…
|
|
 |
Ημερομηνία δημοσίευσης:17/4/2007
