Ο Kimi Antonelli πήρε το προβάδισμα στο πρωτάθλημα της F1 μετά τη νίκη του στην Ιαπωνία, μπροστά από τους Oscar Piastri και Charles Leclerc.
Με back to back νίκες ο Antonelli έγινε ο νεότερος πρωτοπόρος του πρωταθλήματος
Ο Kimi Antonelli βρίσκεται πλέον στην κορυφή του Πρωταθλήματος Οδηγών μετά τη νίκη του στο Grand Prix Ιαπωνίας 2026. Με δύο συνεχόμενες νίκες σε Κίνα και Ιαπωνία, ο Kimi Antonelli πέρασε για πρώτη φορά στην καριέρα του στην πρώτη θέση της βαθμολογίας του πρωταθλήματος οδηγός. Παρά τη νίκη του στην Ιαπωνία και το γεγονός ότι έγινε ο νεότερος οδηγός στην ιστορία της Formula 1 που ηγείται του πρωταθλήματος, ο Kimi Antonelli πιστεύει ότι «είναι ακόμη νωρίς για να σκεφτόμαστε το πρωτάθλημα». Ο 19χρονος Ιταλός πιλότος έκανε μια επιβλητική εμφάνιση που του χάρισε τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη του, μπροστά από τον Oscar Piastri και τον Charles Leclerc.
Έχασε θέσεις στην εκκίνηση, αλλά το safety car τον βοήθησε
Όταν έσβησαν τα φώτα στην πίστα της Suzuka, ο Piastri έκανε εντυπωσιακή εκκίνηση και πήρε τα ηνία στην πρώτη στροφή, ενώ τα μονοθέσια της Mercedes έχασαν θέσεις. Ωστόσο, οι Silver Arrows ξεκίνησαν σύντομα την αντεπίθεσή τους, με τον George Russell να πιέζει τον οδηγό της McLaren για την πρώτη θέση, χωρίς όμως να καταφέρει προσπεράσει.
Καθώς ορισμένοι οδηγοί άρχισαν να πραγματοποιούν τα pit stops τους, μεταξύ των οποίων και οι πρωτοπόροι Piastri και Russell, ένα σοβαρό ατύχημα του Ollie Bearman της Haas έφερε στην πίστα το Safety Car στον 22ο γύρο. Αυτό επέτρεψε στον Antonelli -που δεν είχε ακόμη μπει για αλλαγή ελαστικών και βρισκόταν προσωρινά στην πρώτη θέση- να μπει στα pits και να επιστρέψει στην πίστα διατηρώντας την πρωτοπορία. Από εκεί και πέρα, ο νεαρός διατήρησε την πρώτη θέση και έχτισε μια σημαντική διαφορά, περνώντας τη γραμμή τερματισμού με προβάδισμα 13,722 δευτερολέπτων από τον δεύτερο Piastri.
Δεύτερος ο Piastri, τρίτος ο Leclerc στο GP Ιαπωνίας 2026
Ο Oscar Piastri κατέγραψε τον πρώτο του τερματισμό στη σεζόν με εντυπωσιακό τρόπο, χαρίζοντας στη McLaren το πρώτο της βάθρο της χρονιάς με τη δεύτερη θέση του, ενώ ο Charles Leclerc κράτησε πίσω του τον George Russell για να εξασφαλίσει την τρίτη θέση στο βάθρο.
Έτσι, ο Russell αρκέστηκε στην τέταρτη θέση, έχοντας εκφράσει νωρίτερα τη δυσαρέσκειά του για το timing του Safety Car, ενώ ο Lando Norris της McLaren κατέλαβε την πέμπτη θέση έπειτα από μια κοντινή μάχη με τον Lewis Hamilton στα τελευταία στάδια, με τον οδηγό της Ferrari να ολοκληρώνει τον αγώνα στην έκτη θέση.
Ο Pierre Gasly τερμάτισε έβδομος για την Alpine, με τον Γάλλο να αμύνεται σκληρά απέναντι στον Max Verstappen για μεγάλο μέρος του δεύτερου μισού του αγώνα. Ο οδηγός της Red Bull τερμάτισε μόλις 0,337 δευτερόλεπτα πίσω, στην όγδοη θέση, ενώ ο Liam Lawson της Racing Bulls και ο Esteban Ocon της Haas συμπλήρωσαν την πρώτη δεκάδα.
Ο Nico Hulkenberg της Audi έμεινε για λίγο εκτός βαθμών στην 11η θέση, μπροστά από τον Isack Hadjar της Red Bull στη 12η και τον άλλο οδηγό της Audi, Gabriel Bortoleto, στη 13η θέση. Ο Arvid Lindblad της Racing Bulls κατέλαβε τη 14η θέση, μπροστά από τον Carlos Sainz της Williams και τον Franco Colapinto της Alpine, που τερμάτισαν 15ος και 16ος αντίστοιχα. Ο Sergio Perez ήταν ο πρώτος οδηγός της Cadillac στην 17η θέση, ενώ ακολούθησαν ο Fernando Alonso της Aston Martin, ο Valtteri Bottas με τη δεύτερη Cadillac και ο Alex Albon της Williams – ο οποίος πραγματοποίησε συνολικά έξι pit stops στον αγώνα – ολοκληρώνοντας την κατάταξη.
Δύο οδηγοί εγκατέλειψαν τον αγώνα: ο Lance Stroll αναγκάστηκε να επιστρέψει το μονοθέσιο της Aston Martin στο γκαράζ λόγω προβλήματος με το σύστημα ψύξης, ενώ το ατύχημα του Bearman τον έθεσε εκτός συνέχειας. Η ομάδα της Haas επιβεβαίωσε αργότερα ότι ο Βρετανός δεν υπέστη κάποιο κατάγματα στο συμβάν στο οποίο λέγεται ότι δέχθηκε δυνάμεις 50 G.
Κλείνοτας, επόμενος σταθμός του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος F1 είναι το GP Miami στις Ηνωμένες Πολιτείες το διάστημα 1 - 3 Μαΐου.
