Τα ιπτάμενα αυτοκίνητα ήταν από καιρό μια ιδέα που ενθουσιάζει τους πάντες. Από μικρά παιδιά μέχρι συγγραφείς, αλλά και πολλούς από μας που βλέπουμε το μέλλον να έρχεται με... φόρα! Τώρα, είμαστε ακόμη πιο κοντά στην πραγματοποίηση του πρώτου ιπτάμενου αυτοκινήτου με την έλευση του Alef Model A.
Πετάει, πετάει... το αυτοκίνητο!
Πρόσφατα έγινε ένα μεγάλο βήμα προς την πραγματοποίηση ενός ονείρου για πολλούς από μας: το ιπτάμενο αυτοκίνητο. Ο λόγος για το Model A της αμερικανικής εταιρείας Alef Aeronaytics και τη συγκλονιστική απόφαση της Κρατικής Υπηρεσίας Αεροπορίας των Η.Π.Α. (FAA, Federal Aviation Administration).
Η πρώτη φορά που ιπτάμενο αυτοκίνητο παίρνει έγκριση
Το πρώτο, λοιπόν, ιπτάμενο αυτοκίνητο πήρε «Ειδικό» Πιστοποιητικό που εγκρίνει τις πτήσεις στο πρωτότυπο ιπτάμενο αυτοκίνητο της Alef Aeronautics, Model A, το οποίο είχε παρουσιάσει τον Οκτώβρη του περασμένου έτους. Τότε, η αεροναυπηγική εταιρεία είχε παρουσιάσει το πρωτότυπο μοντέλο της, καθώς και δυο αυτοκίνητα επίδειξης. Από τη στιγμή της παρουσίασης και έπειτα, οι προ-παραγγελίες για το ιπτάμενο αυτοκίνητο κόστους 300.000 δολαρίων εκτοξεύτηκαν. Μετά την έγκριση πτήσης και σε δελτίο τύπου της Alef, ο Διευθύνων Σύμβουλός της, δήλωσε τον ενθουσιασμό του για αυτή την απόφαση της FAA, σχολιάζοντας ότι, «αυτό είναι ένα μικρό βήμα για τα αεροπλάνα, και ένα τεράστιο βήμα για τα αυτοκίνητα», χρησιμοποιώντας μια έκδοση της διάσημης ρήσης του Neil Armstrong όταν πάτησε το πόδι του στο φεγγάρι.
Παρόλο που το εν λόγω «Ειδικό» Πιστοποιητικό περιορίζει τις περιοχές και τους λόγους για τους οποίους θα επιτραπεί η πτήση του Model A, είναι η πρώτη φορά που όχημα τέτοιας κατηγορίας λαμβάνει νόμιμη έγκριση για πτήση.
Στην παραγωγή το 2025 το ιπτάμενο Model A
Το Model Α, που η παραγωγή του πρόκειται να ξεκινήσει το 2025, είναι ένα από τα υψηλότερου επιπέδου μοντέλα eVTOL (κάθετης απογείωσης και προσγείωσης) που είναι πλήρως λειτουργικό στο δρόμο, καθιστώντας το μια μοναδικά ευέλικτη προσέγγιση στον προηγμένο χώρο της εναέριας κινητικότητας. Με αυτονομία περίπου 200 μιλίων (~320 χλμ.) στο δρόμο, και 110 μιλίων (~177 χλμ.) στον αέρα, το Model Α είναι ένα τετρακίνητο, νόμιμο 2θέσιο όχημα αδάφους και ένα πλήρως ανεπτυγμένο eVTOL, με προηγμένη τεχνολογία σταθεροποίησης και ασφάλειας, που περιλαμβάνει τρεις έως οκτώ δικλείδες ασφαλείας για όλα τα βασικά εξαρτήματα, διαγνωστικό έλεγχο χιλιάδων σημείων σε πραγματικό χρόνο, διαγνωστικά πριν την πτήση, αλλά και διαγνωστικά για εντοπισμό και αποφυγή εμποδίων.
Από τότε που έγινε η παρουσίαση του Model A, στα τέλη του 2022, η Alef συγκεντρώνει σημαντική υποστήριξη για το νέο της σχέδιο, από ανθρώπους όπως ο Tim Draper, ένας από τους πρώτους επενδυτές της Tesla και της Google. Το Model A είναι διαθέσιμο για καταναλωτικές και εμπορικές προπαραγγελίες στην τιμή των 300.000 δολαρίων και η Alef ανακοίνωσε ότι θα πουλήσει 440 κομμάτια τον Ιανουάριο, με ένα μεγάλο μέρος να πηγαίνει σε μια ανώνυμη εταιρεία κινητικότητας με έδρα το Χονγκ Κονγκ.
Ο ρόλος της Κρατικής Υπηρεσίας Αεροπορίας των ΗΠΑ (FAA)
Εν τω μεταξύ, η FAA συνεχίζει να εξερευνά τον χώρο της Advanced Air Mobility, παρακολουθώντας πρόσφατα μια επίδειξη από την Archer Aviation, επιδεικνύοντας έτσι, τον σημαντικό ρόλο που διαδραματίζουν οι ρυθμιστικές αρχές στην εξέλιξη του ταχέως εξελισσόμενου νέου αυτού τομέα.
Θα δούμε, λέτε, αυτοκίνητα να πετούν στον ουρανό σύντομα; Είναι κάτι που το περιμένετε;
