Οι 4 βαλβίδες/κύλινδρο που σήμερα έχουν όλοι οι κινητήρες ξεκίνησαν για κινητήρες υψηλών επιδόσεων.
Το Ford Escort RS1600 ήταν από τα πρώτα μοντέλα μαζικής παραγωγής με 4 βαλβίδες ανά κύλινδρο.
Η τεχνολογία αυτή εφαρμόζεται στους σύγχρονους κινητήρες EcoBoost της Ford.
O φετινός κινητήρας Ford της Formula 1 αξιολογήθηκε ως σημείο αναφοράς για τους υπόλοιπους κατασκευαστές.
Οι τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο ξεκίνησαν ως προηγμένη λύση για κινητήρες υψηλών επιδόσεων, πέρασαν στα αυτοκίνητα παραγωγής και σήμερα αποτελούν μία από τις πιο αυτονόητες τεχνολογίες ενός σύγχρονου κινητήρα.
Από έναν μικρό τρικύλινδρο 1,0 λίτρου μέχρι έναν V6 της Formula 1, η συγκεκριμένη αρχιτεκτονική βοηθά τον κινητήρα να «αναπνέει» καλύτερα και προσφέρει μεγαλύτερη ελευθερία στον σχεδιασμό της κεφαλής.
Σε αυτή την τεχνολογική διαδρομή, η Ford έχει τη δική της ξεχωριστή θέση, καθώς έχει βρεθεί σε σημαντικά κεφάλαια αυτής , από τους αγώνες του παρελθόντος μέχρι την κορυφή της Formula 1 του σήμερα. Η ιστορία ξεκινάει από την Cosworth και τα αγωνιστικά της μοντέλα και φτάνει μέχρι τη σημερινή εποχή με τους κινητήρες EcoBoost και τη μονάδα ισχύος της Red Bull στη Formula 1.
Ford Escort RS1600, ένα από τα πρώτα μοντέλα μαζικής παραγωγής με 4 βαλβίδες ανά κύλινδρο
Η λογική των τεσσάρων βαλβίδων ανά κύλινδρο είναι απλή αλλά ιδιαίτερα σημαντική. Αντί για δύο μεγάλες βαλβίδες, χρησιμοποιούνται συνήθως τέσσερις μικρότερες, δύο εισαγωγής και δύο εξαγωγής. Έτσι αυξάνεται η συνολική διαθέσιμη επιφάνεια για την εισαγωγή αέρα και την απομάκρυνση των καυσαερίων, ενώ παράλληλα οι μηχανικοί αποκτούν μεγαλύτερη ελευθερία στη διαμόρφωση του θαλάμου καύσης.
Η Ford βρέθηκε αρκετά νωρίς στην εξέλιξη αυτής της τεχνολογίας, μέσα από τη συνεργασία της με την Cosworth. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτέλεσε το Ford Escort RS1600, ένα από τα πρώτα μοντέλα μαζικής παραγωγής με 4 βαλβίδες ανά κύλινδρο, το οποίο χρησιμοποιούσε τον Cosworth BDA τετρακύλινδρο κινητήρα 1,6 λίτρων. Το Escort RS1600 ανέδειξε στην πράξη τις δυνατότητες της συγκεκριμένης αρχιτεκτονικής στους αγώνες και έγινε ένα από τα πιο χαρακτηριστικά Ford της εποχής.
Tο Ford Escort RS1600, ένα από τα πρώτα μοντέλα μαζικής παραγωγής με 4 βαλβίδες ανά κύλινδρο, χρησιμοποιούσε τον Cosworth BDA τετρακύλινδρο κινητήρα 1,6 λίτρων.
Από το Escort RS στην κορυφή της Formula 1
Η φιλοσοφία του συγκεκριμένου κινητήρα αποτέλεσε τη βάση για την ανάπτυξη του DFV, του V8 που έμελλε να γράψει τη δική του ιστορία στη Formula 1.
Το όνομα DFV προερχόταν από το Double Four Valve, παραπέμποντας στην εφαρμογή της αρχιτεκτονικής των τεσσάρων βαλβίδων ανά κύλινδρο σε έναν V8. Ο κινητήρας αποτέλεσε σημείο αναφοράς για τη Formula 1 και σηματοδότησε ένα σημαντικό βήμα στην εξέλιξη των αγωνιστικών κινητήρων σε σχέση με τις παλαιότερες λύσεις των δύο βαλβίδων ανά κύλινδρο.
Η Ford είχε καθοριστικό ρόλο σε αυτή την εξέλιξη, χρηματοδοτώντας την ανάπτυξη του DFV μαζί με την Cosworth. Έτσι, μία τεχνολογία που ξεχώριζε στις αγωνιστικές εφαρμογές άρχισε σταδιακά να περνά και στους κινητήρες παραγωγής.
Από τους 16βάλβιδους στους σύγχρονους EcoBoost
Σήμερα, οι τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο αποτελούν βασικό στοιχείο των σύγχρονων κινητήρων. Ο τρικύλινδρος 1,0 EcoBoost της Ford, για παράδειγμα, διαθέτει τέσσερις βαλβίδες σε κάθε κύλινδρο, άρα συνολικά 12 βαλβίδες. Ένας τετρακύλινδρος με την ίδια αρχιτεκτονική είναι αντίστοιχα 16βάλβιδος.
Η διαφορά σε σχέση με την εποχή του Escort RS1600 βρίσκεται στο πόση τεχνολογία έχει πλέον προστεθεί γύρω από τις βαλβίδες. Turbo, άμεσος ψεκασμός, μεταβλητός χρονισμός και προηγμένα ηλεκτρονικά συστήματα διαχείρισης συνεργάζονται ώστε ένας σύγχρονος κινητήρας να συνδυάζει ισχύ, απόδοση και χαμηλή κατανάλωση.
Με άλλα λόγια, οι τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο αποτελούν πλέον τη βάση πάνω στην οποία εξελίσσεται ένα πολύ πιο σύνθετο σύνολο τεχνολογιών.
H Ford επιστρέφει στην κορυφή της F1 με κινητήρα 4 βαλβίδων ανά κύλινδρο
H Ford εξέλιξε την τεχνολογία των 4 βαλβίδων περεταίρω, εφαρμόζοντάς τη στη σημερινή εποχή της F1. Η Red Bull Ford Powertrains εξελίσσει τη νέα μονάδα ισχύος της Red Bull, η οποία περιλαμβάνει έναν 1,6 λίτρων V6 turbo κινητήρα εσωτερικής καύσης με τέσσερις βαλβίδες ανά κύλινδρο. Η ίδια βασική αρχή που αποτέλεσε σημαντικό τεχνολογικό βήμα πριν από δεκαετίες βρίσκεται έτσι σήμερα στην καρδιά ενός από τα πιο εξελιγμένα αγωνιστικά σύνολα στον κόσμο.Μάλιστα, η πρώτη αξιολόγηση του συστήματος ADUO για τους κινητήρες του 2026 ανέδειξε τη Red Bull Ford Powertrains ως σημείο αναφοράς, δίνοντας στους υπόλοιπους κατασκευαστές πρόσθετες δυνατότητες εξέλιξης.
Η διαδρομή λοιπόν από το Escort RS1600 και τον Cosworth BDA, στον FVA και τον DFV και από εκεί στους σύγχρονους EcoBoost και τον V6 της Red Bull Ford Powertrains, δείχνει πώς μία τεχνολογία μπορεί να αλλάξει μορφή χωρίς να χάσει τη βασική της αξία.
