Citroen Saxo VTS: Το εμβληματικό σπορ γαλλικό έφτασε τα πρώτα «άντα»

Η Citroen γιορτάζει τα 30 χρόνια του Saxo VTS.
Κυκλοφόρησε το 1996 με 1.600άρι μοτέρ, 120 άλογα και βάρος 935 κιλά.
Η Citroen πρόσφερε το VTS και με πιο προσιτούς κινητήρες.
Ανανεώθηκε το 1999, αποσύρθηκε το 2003 μετά από 7 χρόνια πορείας.
Η συμβολή του Saxo VTS στους αγώνες και η συνύπαρξή του με το θρυλικό δίδυμο Loeb-Elena.

autotriti team

Η Citroen γιορτάζει τα 30 χρόνια του Saxo VTS

Το Citroen Saxo VTS είναι ένα από τα αυτοκίνητα που αγαπήθηκαν όσο λίγα από τους petrolheads στην Ελλάδα και την Ευρώπη, οι οποίοι έψαχναν ένα fun to drive, αξιόπιστο και προσιτό αυτοκίνητο. Κάνοντας την εμφάνισή του το 1996, το 16βάλβιδο μικρό συμπληρώνει σήμερα 30 χρόνια ιστορίας και η γαλλική μάρκα το γιορτάζει κάνοντας μία αναδρομή στην ιστορία του με επίκεντρο τα χαρακτηριστικά που το κάνουν ακόμα και σήμερα να μνημονεύεται.

Κυκλοφόρησε το 1996 με 1.600άρι μοτέρ, 120 άλογα και βάρος 935 κιλά

Το Saxo, που κυκλοφόρησε τον Φεβρουάριο του 1996, αρχικά διαδέχθηκε το AX ως το βασικό μοντέλο της μάρκας. Την ίδια χρονιά, το Saxo VTR έκανε το ντεμπούτο του με έναν κινητήρα 1.6 λίτρων 8 βαλβίδων που απέδιδε 90 ίππους. Στη συνέχεια, ήρθε το μοντέλο που προοριζόταν να συνεχίσει την κληρονομιά του AX GTi. Αυτό ήταν το Saxo VTS.

Μάλιστα, ενώ η σχεδιαστική εικόνα του Saxo ήταν έργο του Ιταλού σχεδιαστή Donato Coco, ένας πολύ νέος σχεδιαστής ανέλαβε να σχεδιάσει την σπορ έκδοση. Αυτός ήταν ο Gilles Vidal, ο οποίος πήρε την εντολή να προχωρήσει στην ανάπτυξη του κιτ αμαξώματος VTS. Έτσι και έγινε, με το Saxo VTS να λαμβάνει μία γενικά διακριτική σχεδίαση με ένα σήμα 16V στα πίσω φτερά, μια χρωμιωμένη απόληξη εξάτμισης και ειδικές ζάντες αλουμινίου.

Κάτω από το καπό, ο κινητήρας TU5J4 1.6 λίτρων 16 βαλβίδων απέδιδε 120 ίππους στις 6.600 σ.α.λ., με την κόκκινη γραμμή στροφών στις 7.300 σ.α.λ. Σε συνδυασμό με ένα κιβώτιο 5 ταχυτήτων με μικρότερη τελική σχέση μετάδοσης και βάρος μόλις 935 κιλά, ωθούσε το VTS σε τελική ταχύτητα 205 χλμ./ώρα και του επέτρεπε να επιταχύνει 0-100 χλμ./ώρα σε 8,7’’.

Παράλληλα, άλλα χαρακτηριστικά που το βοήθησαν να «χτίσει» το μύθο του ήταν το καλά ρυθμισμένο υδραυλικό τιμόνι, το παιχνιδιάρικο πίσω μέρος, αλλά και οι αεριζόμενοι μπροστινοί δίσκοι.

Η Citroen πρόσφερε το VTS και με πιο προσιτούς κινητήρες

Η Citroen δεν έμεινε εκεί, καθώς πολύ γρήγορα πρόσφερε νέες εκδόσεις κινητήρων στο VTS. Μέχρι τα τέλη του 1997 η γκάμα του VTS καλωσόρισε τον 1.6i των 90 ίππων (προηγουμένως προορισμένο για το VTR), τον 1.6i των 100 ίππων, ακόμη και τον 1.4i των 75 ίππων. Η κίνηση αυτή βοήθησε τη γαλλική μάρκα να προσφέρει το VTS συνδυαστικά με πιο προσιτούς κινητήρες, αλλά σε κάθε περίπτωση η έκδοση 16v των 120 ίππων παρέμενε το... ιερό δισκοπότηρο.

Ανανεώθηκε το 1999, αποσύρθηκε το 2003 μετά από 7 χρόνια πορείας

Το 1999, ένα σημαντικό facelift μεταμόρφωσε το μπροστινό μέρος του με προβολείς σε σχήμα αμυγδάλου, καμπυλωτό καπό και μάσκα με μεγάλα σιρίτια. Έτσι, το VTS εκσυγχρονίστηκε χωρίς να χάσει κανέναν από τον χαρακτήρα του. Παραγόταν μέχρι τον Ιούνιο του 2003 στο εργοστάσιο του Aulnay-sous-Bois πριν δώσει τη θέση του στο C2, το Saxo VTS εγκαταλείφθηκε μετά από μια επιτυχημένη επταετή πορεία.

Η συμβολή του Saxo VTS στους αγώνες και η συνύπαρξή του με το θρυλικό δίδυμο Loeb-Elena

Όπως αναφέρει η Citroen, παρών των πωλήσεων, χρησιμοποίησε το Saxo VTS για να δημιουργήσει ένα αγωνιστικό οικοσύστημα γύρω από αυτό. Τα Saxo Cup, Saxo Challenge, Saxo Rallycross και Saxo Glace δημιουργήθηκαν με το καθένα να έχει το δικό του σύνολο κανόνων, έτσι ώστε όσο το δυνατόν περισσότεροι άνθρωποι να μπορούν να ξεκινήσουν τους αγώνες με ένα αυτοκίνητο κατασκευασμένο για τον σκοπό αυτό. Υπογραμμίζει μάλιστα πως αυτό το ανταγωνιστικό πλαίσιο χρησίμευσε έτσι ως πεδίο εκπαίδευσης για μια ολόκληρη γενιά οδηγών. Ονόματα όπως οι Patrick Henry, Yoann Bonato, Marc Amourette και Pierre Llorach μπήκαν στον κόσμο των αγώνων χάρη στο Saxo πριν ακολουθήσουν πολύ ευρύτερες καριέρες. Το 2001, οι Sébastien Loeb και Daniel Elena έγιναν Παγκόσμιοι Πρωταθλητές WRC Νέων με ένα Saxo Super 1600.

Κλείνοντας, η Citroen υπογραμμίζει πως το όνομα Saxo VTS εξακολουθεί να εμφανίζεται στις λίστες συμμετοχών για περιφερειακά ράλι, απόδειξη της εξαιρετικής μακροζωίας του και στον μηχανοκίνητο αθλητισμό.