Ο Oliver Solberg προηγείται στο Rally Chile BioBio μετά την Παρασκευή, με τον Elfyn Evans στα 10,1 δλ. και τους Fourmaux, Ogier και Pajari σε απόσταση αναπνοής.
Ο Solberg προσαρμόστηκε καλύτερα στις συνθήκες και είναι πρώτος
Ο Oliver Solberg είναι ο μεγάλος πρωταγωνιστής της πρώτης ημέρας του Rally Chile BioBio, καθώς ολοκλήρωσε την Παρασκευή στην κορυφή της κατάταξης, έχοντας διαφορά 10,1 δλ. από τον Elfyn Evans.
Στην πρώτη του συμμετοχή στον αγώνα της Χιλής με αυτοκίνητο της κατηγορίας Rally1, ο οδηγός της Toyota ήταν αυτός που προσαρμόστηκε καλύτερα στις συνεχείς αλλαγές των συνθηκών. Οι ειδικές γύρω από το Concepción ξεκίνησαν το πρωί με βρεγμένη και λασπωμένη επιφάνεια, για να εξελιχθούν το απόγευμα σε στεγνό και ιδιαίτερα απαιτητικό χαλίκι.
Ο Solberg κέρδισε δύο από τις έξι ειδικές της ημέρας. Παρότι έχασε προσωρινά την πρωτοπορία από τον Evans στη SS2, ανέκτησε την πρώτη θέση στη Hualqui και στη συνέχεια αύξησε σταδιακά τη διαφορά του στον δεύτερο κύκλο. Ο Solberg έχει ιδιαίτερη σχέση με το Rally Χιλής, καθώς είχε κερδίσει το WRC2 στον αγώνα τόσο το 2023 όσο και το 2025, κατακτώντας μάλιστα πέρυσι τον τίτλο της κατηγορίας στη Χιλή.
Δεύτερος ο Evans -Η βροχή άλλαξε τα δεδομένα για τον ίδιο
Η βροχή που έπεσε κατά τη διάρκεια της νύχτας άλλαξε σημαντικά τα δεδομένα την Παρασκευή. Η πρώτη ειδική, Turquía, ήταν ιδιαίτερα βρεγμένη και ολισθηρή, γεγονός που περιόρισε το μειονέκτημα του Elfyn Evans, ο οποίος άνοιγε το δρόμο ως πρωτοπόρος της βαθμολογίας.
Ο Solberg κέρδισε την πρώτη ειδική με 1,4 δλ., όμως ο Evans απάντησε στη Nuevo Rere και πέρασε προσωρινά στην κορυφή με διαφορά 0,4 δλ. Ο Σουηδός ανέκτησε την πρωτοπορία στην SS3 και έφτασε στο μεσημεριανό service με διαφορά 2,3 δλ.
Το απόγευμα, καθώς το έδαφος στέγνωνε, η εικόνα του αγώνα άλλαξε ξανά. Ο Sami Pajari κέρδισε το δεύτερο πέρασμα της Turquía, ο Sebastien Ogier ήταν ταχύτερος στη Nuevo Rere και ο Solberg απάντησε στη Hualqui.
Έτσι, πέντε διαφορετικοί οδηγοί σημείωσαν νίκη σε ειδική διαδρομή στις έξι που πραγματοποιήθηκαν την Παρασκευή. Ο Evans ολοκλήρωσε τη μέρα δεύτερος, έχοντας ανοίξει τον δρόμο σε όλες τις ειδικές.
Fourmaux, Ogier και Pajari σε απόσταση αναπνοής
Η μάχη πίσω από τον Solberg είναι ιδιαίτερα «κλειστή». Ο Adrien Fourmaux βρίσκεται στην τρίτη θέση για τη Hyundai, έχοντας ξεπεράσει ένα τεχνικό πρόβλημα που αντιμετώπισε το πρωί. Ο Sebastien Ogier, περσινός νικητής του Rally Χιλής, απέχει μόλις 1,7 δλ. από τον Fourmaux, ενώ ο Sami Pajari βρίσκεται άλλα 2 δλ. πίσω από τον Γάλλο.
Ο Fourmaux ολοκλήρωσε την Παρασκευή μόλις 18,0 δλ. μακριά από την κορυφή και δήλωσε ενθουσιασμένος με την οδηγική συμπεριφορά του αυτοκινήτου: «Το να οδηγείς αυτό το αυτοκίνητο σε αυτές τις ειδικές είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα στον κόσμο. Είναι τόσο ωραίο να το οδηγείς. Έδωσα τα πάντα».
Ο Pajari είχε ένα δύσκολο ξεκίνημα, καθώς έχασε 17,8 δλ. στην SS1 λόγω της ασυνεπούς πρόσφυσης. Στη συνέχεια, όμως, ανέβασε σημαντικά τον ρυθμό του, κέρδισε την SS4 και ολοκλήρωσε την ημέρα πέμπτος, 21,7 δλ. πίσω από τον Solberg. Ο Thierry Neuville συμπληρώνει την πρώτη εξάδα, 27,4 δλ. μακριά από την κορυφή. Ο οδηγός της Hyundai δυσκολεύτηκε να βρει αυτοπεποίθηση και αποκάλυψε αργότερα ότι αντιμετώπισε μια μικρή διαρροή από αμορτισέρ.
Μεγάλος άτυχος ο Takamoto Katsuta
Ο Ιάπωνας, ο οποίος είχε σημειώσει τον ταχύτερο χρόνο στο shakedown της Πέμπτης, βγήκε εκτός δρόμου 6,2 χλμ. μετά την εκκίνηση της πρώτης ειδικής. Το αυτοκίνητο ακινητοποιήθηκε σε σημείο όπου δεν υπήρχαν θεατές για να βοηθήσουν το πλήρωμα. Ο Katsuta και ο προσωρινός συνοδηγός του, James Fulton, δεν τραυματίστηκαν.
Ο Josh McErlean κέρδισε την εσωτερική μάχη των M-Sport Ford και βρίσκεται στην έβδομη θέση, 2,4 δλ. μπροστά από τον Jon Armstrong. Ο Esapekka Lappi είναι ένατος μετά από μια δύσκολη επιστροφή στη δράση του WRC.
Στο WRC2, ο Nikolay Gryazin βρίσκεται στην κορυφή της κατηγορίας και στη 10η θέση της γενικής κατάταξης, με τον Robert Virves να ακολουθεί 8,5 δλ. πίσω.
139,2 αγωνιστικά χιλιόμετρα το Σάββατο
Το Σάββατο είναι το μεγαλύτερο σκέλος του Rally Χιλής, με δύο περάσματα από τις ειδικές Pelún, Lota και María las Cruces. Συνολικά, οι έξι ειδικές διαδρομές προσφέρουν 139,2 αγωνιστικά χιλιόμετρα, με τη María las Cruces να είναι η μεγαλύτερη, στα 28,31 χλμ..
