Αποκλειστικό: Νέο VW Passat

Αν και μετράμε σχεδόν ενάμιση μήνα στο 2021, ο νέος χρόνος έχει φέρει πολλές εξελίξεις στα ενδότερα της VW. Αρχικά, υπάρχουν μεγάλες ανακατατάξεις, με βασικότερη όλων την τοποθέτηση του Frank Welsch, σε θέση επικεφαλής στο Τμήμα Διασφάλισης Ποιότητας. Ο πρώην αρμόδιος στο Τμήμα Έρευνας και Ανάπτυξης άλλαξε πόστο προκειμένου να δώσει λύσεις σε προβλήματα που έχουν προκύψει (σφάλματα λογισμικού, μη ποιοτικά πλαστικά) και προβληματίζουν την πελατειακή βάση της Volkswagen.Το κενό που δημιουργήθηκε καλύπτει ο Thomas Ulbrich, άλλοτε υπεύθυνος για τον e-mobility τομέα με επίκεντρο τα νέα ID μοντέλα. Οι αλλαγές, ωστόσο, δεν περιορίζονται στο οργανόγραμμα, αλλά αγγίζουν και την φιλοσοφία της γερμανικής αυτοκινητοβιομηχανίας. Και σηματοδοτούν ένα άτυπο «τέλος εποχής»…

Τέλος τα sedan Passat, στροφή στα station wagon
Η αυξανόμενη δυναμική των SUV οδήγησε σε μία ιστορική απόφαση για ένα μοντέλο που βρίσκεται στην γκάμα της VW σχεδόν 50 χρόνια. Ο λόγος για το Passat, ένα κλασικό όχημα με κινητήρες εσωτερικής καύσης, το οποίο πασχίζει να προσαρμοστεί στην σύγχρονη εποχή της ηλεκτροκίνησης. Οι «τίτλοι τέλους» στις sedan εκδόσεις φέρνουν στο επίκεντρο το station wagon αμάξωμα. Έτσι, στην προσεχή 9η γενιά του το Passat θα είναι αποκλειστικά station wagon και θα έχει την ονομασία «Variant». Εξάλλου, οι σεντάν εκδόσεις αντιπροσωπεύουν λιγότερο από το 10% των πωλήσεων, εστιάζοντας κυρίως σε αγορές της Ανατολικής Ευρώπης, Ισπανίας και Τουρκίας. Η τρέχουσα γενιά θα συνεχίσει ως τα τέλη του 2023 ή τις αρχές του 2024.

Ο αρχικός προγραμματισμός της VW, πάντως, ήταν διαφορετικός. Η εργοστασιακή μονάδα στην Τουρκία, η οποία θα αναλάμβανε την κατασκευή του Passat, δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Από την στιγμή, λοιπόν, που στην γενέτειρα του Passat, το Emden, έπρεπε να κατασκευαστούν το ηλεκτρικό SUV ID.4 και το ηλεκτρικό station wagon Aero B, το Passat έμεινε σε δεύτερη μοίρα. Εντέλει, αποφασίστηκε να στεγαστεί στην πρωτεύουσα της Σλοβακίας, Μπρατισλάβα, ξεκινώντας στο φινάλε της επόμενης τριετίας.